[cut one's hair short and tattoo one's body] 古代吴越等地的一种风俗,把头发剪短,在身上刺花纹。旧用以指未开化的民族
越人断发纹身,无所用之。——《庄子·逍遥游》
古代 吴 越 一带风俗，截短头发，身刺花纹，以避水中蛟龙之害。《左传·哀公七年》：“ 仲雍 嗣之，断髮文身，臝以为饰。” 宋 苏轼 《策断》二五：“昔 吴 之先，断髮文身，与鱼鳖龙蛇居者数十世。” ********* 《端节的历史教育》：“古代 吴 越 人‘断发文身’，是我们熟知的事实。”亦作“ 断髮纹身 ”。 冯至 《伍子胥》九：“在 吴 越 的边境上还有许多野人，他们是断发纹身的。”
“断发文身”是汉语中的历史性表述，指中国古代部分族群特有的身体修饰习俗。其核心含义可从以下角度解析：
一、字词释义
“断发”指剪短头发，区别于中原束发传统；“文身”即在皮肤刻画图案并染色，形成永久性印记。该词最早见于《庄子·逍遥游》：“越人断发文身，无所用之。”（来源：《汉语大词典》，上海辞书出版社）
二、历史背景
《史记·吴太伯世家》记载周太王之子“文身断发，示不可用”，反映吴越地区为适应当地湿热气候与渔猎生活形成的习俗。（来源：中华书局点校本《史记》）
三、文化内涵
四、现代转义
当代多用于形容突破传统束缚的行为，或指代古代少数民族文化特征。该词在《现代汉语词典》（第7版）中标注为历史词条，体现语言发展的时代特征。
“断发文身”是一个汉语成语，指古代某些民族剪短头发并在身上刺花纹的习俗，主要流行于吴越地区（今江浙一带）。以下是详细解释：
实用功能
古越人生活在水边，断发可能为了减少水中活动阻力，文身则被认为能模仿龙蛇等水中生物，起到保护作用。
图腾崇拜
文身图案多与图腾相关，如龙蛇纹样，既是族群标志，也寄托了对神灵庇佑的祈愿。
典故与象征
周朝太王之子太伯、仲雍为让位给弟弟季历，迁居荆蛮之地并断发文身，以示与中原礼俗不同。这一典故被儒家视为“让贤”典范，但也暗含对“未开化”习俗的评判。
如需进一步了解成语典故或文化背景，可参考《左传》《史记》等古籍，或查阅权威历史研究资料。
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