[the second place at palace examinations] 科举时代对殿试第二名的美称
其名始于 北宋 初，当时殿试录取的第二、三名，皆称为榜眼。后第三名称“探花”，榜眼专指第二名。 宋 王禹偁 《送第三人朱严先辈从事和州》诗：“货船东下 歷阳湖 ，榜眼科名释褐初。”《明史·选举志二》：“﹝殿试﹞分一、二、三甲以为名第之次。一甲止三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第。” 清 赵翼 《陔馀丛考·状元榜眼探花》：“ 北宋 时第三人亦呼为榜眼。葢眼必有二，故第二、第三人皆谓之榜眼，其后以第三人为探花，遂专以第二人为榜眼耳。”
榜眼是中国古代科举制度中殿试第二名的专称，起源于宋代。该名称的由来与发榜时第二名在黄榜上的书写位置有关，因其位于榜首状元之下、第三名探花之上，形似人面双目，故称"榜眼"（《现代汉语词典》第七版，商务印书馆）。据《宋史·选举志》记载，北宋太宗太平兴国五年(980年)开始正式确立殿试一甲取三名，其中第二名称榜眼（《中国历史大辞典》，上海辞书出版社）。
在科举发展过程中，榜眼的地位曾出现变化。南宋时期榜眼与探花一度并称"二甲"，至明清时期重新固定为殿试第二名的专属称谓（《科举制度通史》，上海人民出版社）。历史上著名榜眼包括宋代理学家程颢、明代文学家王鏊等，其中王鏊在成化十一年(1475年)考取榜眼后官至户部尚书，其文集《震泽集》被收入《四库全书》（《明史·列传第六十九》）。
该词在现代汉语中仍作为竞技比赛亚军的雅称使用，如《汉语大词典》收录其引申义为"泛指比赛中的第二名"（汉语大词典出版社）。从构词法分析，"榜"指科举发榜名单，"眼"取其在榜单中的显著位置，这种以人体部位比喻排名的构词方式，与"状元"(元即首)、"探花"(取自唐代进士游宴采花典故)共同构成科举文化特有的称谓体系（《中国古代文化常识》，北京大学出版社）。
“榜眼”是中国古代科举制度中殿试第二名的称号，其含义及演变如下：
“榜眼”专指科举最高级别考试——殿试中的第二名，与第一名“状元”、第三名“探花”合称“三鼎甲”。明清时期，殿试录取分为三甲，其中一甲仅三人，依次为状元、榜眼、探花，均赐“进士及第”。
“榜”指殿试后公布的黄榜（金榜），代表科举取士的排名；“眼”则源于早期第二、三名对称于状元两侧的视觉比喻。
以上信息综合了科举制度的权威定义与历史演变过程，主要参考自汉典、搜狗百科等来源。
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