(1) [embryo]
(2) 人类从受孕到妊娠第三个月的胎体
(3) 多细胞生物的早期发育阶段
(4) 泛指事物的萌芽
(1).在母体内初期发育的动物体。 明 李时珍 《本草纲目·人一·人胞》﹝释名﹞引《丹书》：“天地之先，阴阳之祖，乾坤之槖籥，铅汞之匡廓，胚胎将兆，九九数足，我则乘而载之，故谓之河车。”
(2).比喻事物的开始或起源。 唐 韩愈 《房公墓碣铭》：“公胚胎前光，生长食息，不离典训之内。” 明 归有光 《跋商中宗庙碑》：“至 嘉祐 治平，古文之盛，实胚胎於此云。” 清 王应奎 《柳南随笔》卷三：“律诗起於初 唐 ，而实胚胎於 齐 梁 之世。” 徐特立 《国文教授之研究》第三章：“﹝ 元 周伯琦 《説文字原》等﹞皆为説明 许氏 《説文》五百四十部而作，一切字之偏旁，皆括於其中，九千餘字之意义，悉胚胎於此。”
胚胎是生物学和医学领域的重要概念，指多细胞生物在发育初期由受精卵分裂形成的未成熟生命体。《现代汉语词典》（第7版，商务印书馆）将其定义为“在母体内初期发育的动物体或人，由受精卵发育而成”。从词源学角度分析，“胚”字最早见于《说文解字》，表示“孕始一月”，“胎”则指“孕三月”，二字组合后形成具有时间延续性的完整概念。
在生物学层面，胚胎特指受精卵经过卵裂、桑椹胚、囊胚等阶段形成的生命雏形。《中国大百科全书·生物学卷》（第三版）指出，人类胚胎发育可分为胚胎期（第2-8周）和胎儿期（第9周至分娩），此阶段是器官系统形成的关键时期。胚胎学研究显示，哺乳动物胚胎发育涉及原肠胚形成、神经管闭合等精密生物学过程（《发育生物学原理》，高等教育出版社）。
该词在汉语语境中具有引申意义，常比喻事物的萌芽状态。如《汉语大词典》（上海辞书出版社）收录的“胚胎期”引申义项，指“事物发展过程中的初始阶段”。在哲学领域，《中国哲学大辞典》（中国社会科学出版社）将其与“本体论”相关联，用以描述宇宙生成论中的原始物质形态。
“胚胎”是生物学中描述生物发育早期阶段的重要概念，具体解释如下：
胚胎指多细胞生物体在受精后形成的早期发育形态。在人类和大多数哺乳动物中，胚胎阶段始于受精卵着床（约受精后第2周），结束于主要器官系统基本形成（约第8周），之后称为胎儿。
若需了解特定物种的胚胎发育细节或最新科研进展，建议查阅胚胎学专业文献。
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