古代国名。 东汉 时，我国东部少数民族所建。《后汉书·东夷传》：“ 北沃沮 ，一名 置沟娄 ，去 南沃沮 八百餘里，其俗皆与南同。”
南沃沮是古代中国东北地区少数民族部落名称，属沃沮族群的南部支系。该词在汉语词典中通常被定义为历史地理名词，特指汉至魏晋时期分布于长白山脉东南至朝鲜半岛北部的族群及其聚居地。其名称中的“南”为方位词，与“北沃沮”相对，用于区分同一族群的不同地理分布。
根据《中国历史大辞典》记载，南沃沮人以渔猎和农耕为生，社会组织松散，长期受中原王朝羁縻统治。其活动范围大致在今吉林省延边地区、朝鲜咸镜南道一带，地理特征以山地、滨海平原为主。《后汉书·东夷列传》提到南沃沮“土地肥美，背山向海”，曾向汉朝进贡貂皮、海产品等特产，并与高句丽、扶余等邻近部族存在密切互动。
从语言学角度分析，“沃沮”一词可能源于通古斯语系，意为“森林”或“山地”，这与该族群所处自然环境高度契合。《三国志·魏书·乌丸鲜卑东夷传》载，南沃沮在高句丽崛起后逐渐被兼并，至南北朝时期不再作为独立政治实体存在。现代考古发现，南沃沮文化遗存中的板石墓、陶器纹饰等特征，印证了其与周边文明的交融关系。
“南沃沮”这一词汇主要有两层含义，需结合历史文献和地理概念来理解：
基本定义
南沃沮是东汉时期中国东北部少数民族建立的政权，属于沃沮族的分支，又称东沃沮。其地理范围大致位于今朝鲜咸镜道及图们江流域一带，南邻东濊（秽貊族），北接北沃沮。
历史沿革
文化特征
据《三国志》记载，南沃沮与北沃沮习俗相同，语言与高句丽相通，但不同于挹娄（肃慎系民族）。
部分词典（如、2）提到“南沃沮”为成语，形容荒凉贫瘠之地，并称其源自《左传》中齐国衰败的典故。但这一说法未被权威历史文献（如《后汉书》《三国志》）或高可信度来源佐证，可能属于现代词典的释义拓展或误传。
“南沃沮”更准确的含义是东汉时期东北少数民族建立的政权，而非成语。其历史研究可参考《后汉书·东夷传》《三国志》及考古资料。如需进一步了解沃沮族与肃慎、女真的关系，可查阅民族史相关研究。
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