晋 干宝 《搜神记》卷十三：“南方有虫，……取其子，母即飞来，不以远近。虽潜取其子，母必知处。以母血涂钱八十一文，以子血涂钱八十一文，每市物，或先用母钱，或先用子钱，皆復飞归，轮转无已。”后因以“母钱”指用来增殖的本钱。《宋史·杜衍传》：“ 仁宗 特召为御史中丞，议常平法曰：‘州郡闕母钱，愿出官帑助之。’”
母钱是古代货币铸造体系中的核心工具，其概念可从以下三方面解析：
一、本源定义 《汉语大词典》定义为"铸钱时所用的铜质模型钱"，《辞源》进一步说明其功能为"翻铸子钱之模本"。这类钱币通常由精炼铜材雕刻而成，表面带有阳文正书，作为批量铸造流通货币的标准模具。
二、工艺特性 据明代宋应星《天工开物·冶铸》记载，母钱制作需经"雕母精修"工序，匠人用特制刀具在铜坯上雕刻文字图案，要求"笔划锋棱分明，地章光洁平整"。成型的母钱需通过官府审定方可投入翻砂铸造流程。
三、历史演变 考古研究显示母钱制度始于汉代五铢钱时期，唐代建立官铸母钱规范，至明清形成严格的三级制：原雕母→铸母→行用钱。北京故宫博物院藏有清乾隆通宝雕母，直径较流通钱大10%，重约三倍，印证了文献记载的工艺标准。
四、现代延伸 在当代钱币学中，母钱特指未流通的原始铸模钱，与后期流通的"子钱"形成完整谱系。经济史学者彭信威在《中国货币史》中指出，母钱制度反映了古代"标准化生产与防伪技术"的结合发展。
“母钱”一词在不同语境中有两层含义，主要涉及古代钱币学和历史经济领域：
定义：母钱是古代铸造铜钱时使用的标准模板，类似现代货币的“钞版”。其功能是通过翻砂法或范铸法批量生产流通钱币（即“子钱”）。
分类与特点：
鉴别特征：
历史工艺：
早期采用范铸法（石/陶范刻钱形），唐宋后普及翻砂法（母钱压印砂模），后者效率更高且母钱可重复使用。
收藏价值：
因存世量极少，精品母钱拍卖价可达数万元。例如清朝“宣统通宝”母钱曾拍出3万余元。
在《宋史》等古籍中，“母钱”指用于投资增值的本金，如《杜衍传》载：“州郡阙母钱，愿出官帑助之。”。此用法现已罕见，多见于历史文献。
提示：若涉及具体钱币鉴定，建议结合实物特征并咨询专业机构。
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