(1).古代的一种小车。《太平御览》卷七七五引 汉 应劭 《风俗通》：“鹿车，窄小裁容一鹿也。” 宋 陆游 《送子坦赴盐官县市征》诗：“游山尚有平生意，试为闲寻一鹿车。” 王闿运 《皇朝追赠总督衔调任山西巡抚湖北巡抚谥文节常公神道碑》：“夫人同县 刘氏 ，孝敬夙闻，贫修鹿车之敬，贵习紘綖之礼。”
(2).鹿拉的车子。《南史·东夷传·扶桑》：“有马车、牛车、鹿车。国人养鹿如中国畜牛。” 清 魏源 《圣武记》卷一：“ 使犬部 在 混同江 以南，其海近 朝鲜 ； 使鹿 诸部在 混同江 以北，其海近 鄂罗斯 。故 朝鲜 亦有獒站，而 鄂罗斯 亦有鹿车。”
(3).佛教语。三车之一。以鹿车喻缘觉乘(中乘)。《法华经·譬喻品》：“如彼诸子，为求鹿车，出於火宅。” 李白 《僧伽歌》“有时与我论三车” 清 王琦 注：“三车，谓羊车、鹿车、牛车也……当是以三兽之力有大小，三车之所载有多寡，喻三乘诸贤圣道力之浅深耳。”参见“ 三车 ”、“ 三乘 ”。
鹿车是汉语中具有多重文化内涵的复合词，其词义随历史演变产生分化，现从汉语词典角度分述如下：
一、本义指鹿牵引的车驾 见于早期文献记载，《楚辞·九歌·山鬼》有"乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗"的描述，虽未直言鹿车，但可推知上古神话中鹿与车驾的组合意象。汉代《宋书·符瑞志》载"白鹿车，王者孝悌则至"，将鹿车视为祥瑞象征。
二、佛教术语中的特殊指代 在《妙法莲华经·譬喻品》中，鹿车被喻为"三乘"中的声闻乘，象征佛教修行者追求自我解脱的境界。此典故衍生出"三鹿驾车"的佛教艺术母题，敦煌莫高窟第249窟壁画即存相关图像遗存。
三、农用交通工具的别称 汉代应劭《风俗通义》记载："鹿车，窄小裁容一鹿也"，指民间窄小的运载工具。此说与《后汉书·鲍宣妻传》"妻乃悉归侍御服饰，更著短布裳，与宣共挽鹿车"的记载相印证，说明其作为实用农具的功能。
四、方言对独轮车的称谓 清代翟灏《通俗编·器用》考释："今人谓小车之独推者曰鹿车，盖因其轻便载物，可行鹿迹之道故也。"此称谓在华北、西北部分地区仍存，与《天工开物·舟车》记载的"双缰独辕"制式相符。
“鹿车”是一个多义词，其含义需结合不同语境理解，主要包含以下四类解释：
根据西安市地方志办公室的记载，鹿车是古代一种窄小的独轮车，因仅能容纳一头鹿而得名。相传由诸葛亮发明，用于运输。例如：
《南史·东夷传》等文献提到，古代扶桑国（今日本）有以鹿为畜力的车辆，类似中原的牛车。清代魏源《圣武记》中也有相关描述，但此用法较为罕见。
佛教“三车”譬喻之一，以鹿车象征缘觉乘（中乘），出自《法华经·譬喻品》。三车分别指：
“鸿案鹿车”成语中，鹿车引申为夫妻同甘共苦的象征，典出《后汉书·鲍宣妻传》：鲍宣与妻共驾鹿车回乡，体现朴素生活下的相互扶持。
注：不同文献对“鹿车”的释义侧重不同，需结合具体语境判断。如需进一步考证，可查阅《风俗通》《法华经》等原始文献。
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