
(1) [good ministers; able minister]∶善于治理政务的大臣
予有乱臣十人。——《书·泰誓中》
(2) [treacherous ministers; usurpers]∶制造祸乱的大臣
乱臣当道,天下何以能得安宁
(1).善于治国的臣子。《书·泰誓中》:“予有乱臣十人,同心同德。” 孔颖达 疏:“谓我治理之臣有十人也。”《魏书·李孝伯李冲传赞》:“身任梁栋,德洽家门,功著王室。盖 有魏 之乱臣也。”
(2).作乱的臣子。《管子·君臣下》:“君为倒君,臣为乱臣,国家之衰也。”《史记·楚元王世家赞》:“国之将亡,贤人隐,乱臣贵。” 唐 袁郊 《红线》:“两地保其城池,万人全其性命,使乱臣知惧,烈士安谋。” 清 叶廷琯 《鸥波渔话·张文端公应梦而生》:“夫 文端 为熙朝良佐,而 敦 则衰世乱臣,生平大相逕庭。”
“乱臣”为汉语复合词,本义指违背纲常、扰乱国政的臣子。《汉语大词典》将其定义为“犯上作乱的臣子”,特指古代社会中违背君臣伦理、破坏政治秩序的官员群体。该词最早见于《尚书·泰誓》:“予有乱臣十人,同心同德”,此处“乱”通“治”,指治国能臣,后词义发生演变。
从词源学角度分析,“乱”在甲骨文中象形为整理丝线,本义为“治”,后引申出“扰乱”义项。《辞源》指出,春秋战国时期儒家典籍中,“乱臣”多指破坏礼法的臣属,如《论语·先进》载“有澹台灭明者,行不由径,非公事,未尝至于偃之室也”,孔子以此强调臣子应守礼法,反衬乱臣之失。
在具体使用中存在两种特殊形态:
经典文献用例包括《史记·太史公自序》评吴楚七国之乱:“诸侯骄恣,吴首为乱”,以及《汉书·王莽传》载群臣弹劾王莽“操行奸邪,倾覆社稷”,均体现该词在史书中的价值评判功能。
“乱臣”一词的含义需结合历史语境理解,其词义经历了从褒义到贬义的演变:
早期褒义用法(周代以前)
后期贬义用法(春秋战国后)
词义转变原因
典型例证:同一词在《尚书》与《论语》中褒贬不同,需结合上下文判断。例如《泰誓》称辅佐武王的贤臣为“乱臣”,而《论语·先进》中的“乱臣”则指危害国家之人。
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