[bodly battered;in a terrible fix] 本形容救火时被火烧灼致伤,引伸比喻遇事不顺,处于困扰和疲惫不堪的境地
到四更时分,人困马乏,军士大半焦头烂额。——《三国演义》
把他弄得焦头烂额
(1).形容被火烧伤得很严重。《淮南子·说山训》“ 湻于髠 之告失火者，此其类” 汉 高诱 注：“ 湻于髠 ， 齐 人也。告其邻，突将失火，使曲突徙薪。邻人不从，后竟失火。言者不为功；救火者焦头烂额为上客。”《三国演义》第五十回：“此时人皆饥倒，马尽困乏。焦头烂额者扶策而行，中箭着枪者勉强而走。” 峻青 《海啸》第三章：“他们的马匹和衣服都冒着白烟，一个个都烧得焦头烂额。”
(2).指牺牲惨重。 宋 陆游 《戍卒说沉黎事有感》诗：“焦头烂额知何补？弭患从来贵未形。”
(3).喻处境狼狈或十分窘迫。 巴金 《关于＜第四病室＞》：“那个小公务员因为父亲患病和死亡给弄得焦头烂额。”
焦头烂额是汉语中形容极度窘迫或忙乱状态的成语，其含义可从以下角度解析：
该成语源自《汉书·霍光传》记载的“曲突徙薪”故事。古时有人建议主人将烟囱改弯（曲突）并移开柴草（徙薪）以防火灾，主人未采纳。后果然失火，救火者被烧得“焦头烂额”，主人设宴答谢救火者，却未邀请当初提建议的人。成语由此引申为“忽视预防而事后狼狈应对”的教训。
现代汉语中多用于描述个人或团体在突发事件、高强度压力下的狼狈状态，如工作超负荷、突发危机处理等场景。
参考来源：
“焦头烂额”是一个汉语成语，读音为jiāo tóu làn é，其含义和用法可综合如下：
形容人因事情繁杂或陷入困境而显得非常狼狈窘迫，也可夸张地表示忙碌到手足无措的状态。字面原指救火时头部被烧伤，后引申为因问题棘手或压力过大导致的疲惫与困扰。
出自《汉书·霍光传》的典故：有人建议主人家“曲突徙薪”（将烟囱改弯、移开柴火）以防火灾，但未被采纳。后失火时，救火者被奉为上宾，而建议者未被感激。班固借此讽刺忽视预防、只重善后的短视行为，原意强调对贡献者的忽视，后逐渐演变为形容窘迫或忙乱。
适用于描述因突发事件、繁重任务或复杂问题导致的窘境，常见于口语和书面语。例如：“临近考试，学生们复习得焦头烂额。”
通过以上解析，可全面理解该成语的历史背景、核心含义及实际应用。
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