指护城河。《秦併六国平话》卷中：“﹝ 魏王 ﹞令 朱亥 修整城池，加高三尺，掘深河堑五尺。”
河堑（hé qiàn）是汉语中一个具有地理与历史双重含义的词汇。根据《汉语大词典》第7版解释，“河堑”指“河流形成的天然壕沟”，常用于形容地势险要、具有防御功能的地理特征。例如《水经注》中记载：“黄河穿山成堑，势若天险”，即强调河流对地形的切割作用。
从构词角度分析，“河”指代自然水道，“堑”本义为深沟或防御工事，两者组合后引申为“以河流为屏障的险要地势”。此用法常见于军事地理描述，如《中国历史地理概论》提到：“长江河堑，曾为南北政权分界”，突显其战略价值。
在文学语境中，河堑常被赋予象征意义。唐代诗人王勃在《滕王阁序》中写道“襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越”，虽未直接使用“河堑”一词，但生动展现了江河作为天然屏障的意象，与“河堑”概念相通。
“河堑”是一个汉语词汇，其含义根据语境和来源有所不同，主要可分为以下两类解释：
字面解释
由“河”和“堑”组成：
自然地理意义
指河流两岸高低不平形成的河谷地貌，强调地势险要或界限分明的特征。例如：“河堑两岸陡峭，形成天然屏障。”
护城河的代称
在《秦併六国平话》等古籍中，“河堑”特指护城河，即围绕城池挖掘的防御性壕沟。例如：“掘深河堑五尺”即指加宽护城河以增强防御。
象征性含义
可引申为难以逾越的障碍或界限，如“思想的河堑”“技术的河堑”等。
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