(1) [tributary;affluent]∶江河的分支
(2) [certain branch of thought;of belief]∶流派;派别
(1).指水的分支。
(2).引申为文章或学术的流派。《晋书·挚虞传》：“﹝ 挚虞 ﹞又撰古文章，类聚区分为三十卷，名曰《流别集》，各为之论，辞理愜当，为世所重。” 唐 刘知几 《史通·书志》：“夫古之所制，我有何力，而 班 《汉》定其流别，编为《艺文志》，论其妄载，事等上篇。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳续录四》：“文章流别，各有体裁。 石君 博极群书，深知著作之流别。” 章炳麟 《文学说例》：“纵横出自行人，短长诸策，实多口语，寻理本旨，无过数言，而务为纷葩，期於造次可听。溯其流别，实不歌而诵之赋也。”
(3).分门别类。《后汉书·儒林传赞》：“斯文未陵，亦各有承。涂分流别，专门并兴。”《陈书·马枢传》：“数家学者各起问端， 枢 乃依次剖判，开其宗旨，然后枝分流别，转变无穷，论者拱默听受而已。” 唐 刘知几 《史通·因习》：“世有撰《隋书·经籍志》者，其流别羣书，还依 阮 録。”
"流别"是汉语中具有双重语义维度的复合词。《现代汉语词典》（第7版）将其核心义项解释为"水的分支"与"学术、文艺等方面的派别"两重含义。该词源自古汉语对自然现象的观察，《说文解字》中"流"指"水行也"，"别"表"分解"，合指水流分道而行的自然现象。
在学术研究领域，《辞海》（第七版）将"流别"定义为学术思想或艺术创作中形成的不同风格体系，如钟嵘《诗品》对五言诗作的流派划分即属典型例证。商务印书馆《古代汉语词典》特别指出该词在文献考据学中的特殊用法，特指不同传抄版本形成的文字差异系统。
现代汉语应用中，中国社会科学院语言研究所强调其词义重心已转向专业领域的分类体系，如《中国文学史》常用此概念分析宋词婉约派与豪放派的审美差异。北京语言大学《汉语成语大词典》则收录了"同源异流"等成语，印证该词在描述文化传承中的分化现象时具有重要语用价值。
“流别”是一个多义词，其含义根据使用场景不同有所差异，主要包含以下两类解释：
指江河的支流，即水流的分支。例如：“长江的流别众多，形成复杂的水系网络。”
学术或文章的流派
引申为思想、文学、艺术等领域的不同派别。例如《晋书》记载，西晋学者挚虞编纂《流别集》，首次系统分类古代文章并分析其流派特点，成为早期文学批评的重要文献。
分门别类
在古籍中也有“分门别类”的用法，如《陈书》提到“枝分流别”，指对学问进行细致划分。
建议在具体使用中，结合上下文判断其含义。若涉及学术讨论，优先参考《晋书》《史通》等古籍中的经典用例。
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