中国 佛教禅宗南宗五家(沩仰、临济、曹洞、云门、法眼)之一。属于 南岳 怀让 法系。经 马祖 、 百丈 、 黄蘗 而至 唐 河北 临济院 义玄禅师 ， 义玄 正式创立此宗，故名临济宗。其宗风单刀直入，机锋峻烈，使人忽然省悟，为其特色。主要宗旨有“四宾主”、“四料简”、“四照用”等。下传六世，至 北宋 石霜 楚园 门下分为 黄龙 、 杨岐 二派，和原来的五家合称五家七宗。公元十二、三世纪间相继传入 日本 ，今仍流行。
临济宗是中国禅宗五家之一，由唐代高僧义玄禅师（？-867年）创立。其名称源于义玄禅师在河北镇州（今河北正定）的弘法道场——临济院。该宗派以峻烈迅捷的“棒喝”门风著称，强调直指人心、见性成佛，是禅宗史上影响最为深远的流派之一。
宗派起源
临济宗奉义玄禅师为开山祖师。义玄得法于黄檗希运禅师，后于唐大中八年（854年）在镇州临济院弘法，以机锋凌厉、不拘形式的接引方式闻名，形成独特宗风。《景德传灯录》卷十二载：“师（义玄）住镇州临济禅院，学侣云集。”
核心思想
主张“即心是佛，无心是道”，反对执着文字与形式。强调通过“喝”（大声呵斥）、棒打等激烈手段截断学人妄念，促其瞬间开悟。如《临济录》云：“佛法无用功处，只是平常无事……屙屎送尿，著衣吃饭，困来即卧。”
四料简与四宾主
义玄提出“四料简”（夺人不夺境、夺境不夺人、人境俱夺、人境俱不夺）与“四宾主”（宾看宾、宾看主、主看宾、主看主）的教学体系，用于勘验学人悟境深浅与师资契合度，成为临济宗重要方法论。
宋代分派
北宋时期，临济宗分出黄龙派（慧南创立）与杨岐派（方会创立）。杨岐派后成为禅宗主流，并传入日本。南宋《五灯会元》将两派并列为“五家七宗”之一。
海外传播
12世纪日本僧侣荣西将临济宗黄龙派传入日本，后形成日本禅宗主流。其“看话禅”（参究公案）对日本武士道、茶道等文化影响深远。
当代传承
临济宗法脉延续至今，河北正定临济寺作为祖庭，于1986年重建并成为全国重点寺院。当代禅门大德如净慧法师等均承袭临济法脉。
来源说明
本文释义综合参考《佛学大辞典》（丁福保编）、《景德传灯录》（宋·道原撰）、《五灯会元》（宋·普济编）等典籍，并依据中国佛教协会官网、临济寺官网及权威佛教史研究文献 校核。
临济宗是中国佛教禅宗南宗的重要流派之一，属于南岳怀让法系，由唐代禅师义玄正式创立。以下是其核心信息：
创立背景
临济宗得名于义玄禅师在河北镇州（今正定县）滹沱河畔建立的临济禅院。义玄师从黄檗希运禅师，继承其禅法后，于唐大中八年（854年）在此弘法，形成独特宗风。
宗派特色
以“单刀直入、机锋峻烈”著称，强调通过迅捷直接的方法（如棒喝、话头）截断学人思维，促其顿悟。这种接引方式具有强烈的实践性与直观性。
主要宗旨
核心思想体现在“四宾主”（辨主客关系）、“四料简”（因材施教）、“四照用”（破执方法）等教义中，旨在破除分别执着，直指佛性。
历史发展
北宋时期，临济宗六世石霜楚圆门下分出黄龙、杨岐两派，与原有的禅宗五家并称“五家七宗”。其法脉传承至今未断，且于12—13世纪传入日本，影响深远。
地位与影响
作为禅宗最兴盛的一支，临济宗在中国佛教史及东亚文化中占有重要地位。现存禅门弟子多属此宗，日本禅宗主流亦源于临济与曹洞两派。
如需进一步了解具体教义或历史事件，可参考权威佛教典籍或相关学术研究。
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