社庙中的鼠。比喻有所依恃的小人。《晏子春秋·问上九》：“ 景公 问於 晏子 曰：‘治国何患？’ 晏子 对曰：‘患夫社鼠。’公曰：‘何谓也？’对曰：‘夫社，束木而涂之，鼠因往託焉。熏之则恐烧其木，灌之则恐败其涂。此鼠所以不可得杀者，以社故也。夫国亦有社鼠，人主左右是也。’”《资治通鉴·梁武帝天监十七年》：“今此僧徒，恋著城邑，正以诱於利欲，不能自已，此乃释氏之糟糠，法王之社鼠，内戒所不容，国典所共弃也。”参见“ 城狐社鼠 ”。
社鼠（shè shǔ）是汉语中具有特殊文化内涵的词汇，本指藏身于社庙（古代祭祀土地神的场所）中的老鼠，后引申为比喻倚仗权势作恶、难以根除的坏人。该词最早见于《晏子春秋·内篇问上》：“夫社，束木而涂之，鼠因往托焉，熏之则恐烧其木，灌之则恐败其涂。此鼠所以不可得杀者，以社故也。”
从语义演变分析，社鼠包含三层特性：
现代汉语中，社鼠常用于形容官商勾结、公权私用等社会现象。中国社会科学院语言研究所编撰的《现代汉语词典》将其定义为“比喻有所依恃的坏人”，突显词汇在当代反腐语境下的现实指向。
“社鼠”是一个源自中国古代的成语，具有特定的文化内涵和比喻意义。以下是详细解释：
“社鼠”字面指社庙（土地庙）中的老鼠，实际比喻依仗权势作恶、难以根除的小人。这类人因受到权贵庇护，如同老鼠藏身于神圣的社庙中，既不能熏烧（怕毁坏庙宇）也无法水灌（怕冲垮建筑），导致危害长久存在。
该词最早见于《晏子春秋·问上九》。齐景公问晏子治国之患，晏子以“社鼠”作喻：社庙用木料搭建并涂泥，老鼠藏身其中，若用火熏恐烧毁木头，用水灌恐冲垮泥墙，暗指国君身边的近臣如同社鼠，因受君主庇护而难以惩治。
“社鼠”常与“城狐”并提，组成成语“城狐社鼠”（城墙中的狐狸和社庙里的老鼠），强调恶人依仗特殊环境或权势为非作歹的特征。
这一比喻揭示了古代政治中权臣乱象的治理困境，也警示后人：依附于强大保护伞的恶势力往往危害深远，需从制度层面破解庇护关系方能根除。
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