大地之神。《左传·昭公二十九年》“土正曰后土” 孔颖达 疏引 隋 刘炫 曰：“天子祭地，祭大地之神也；诸侯不得祭地，使之祭社也；家又不得祭社，使祭中霤也。霤亦地神，所祭小，故变其名。”《周礼·夏官·校人》“凡将事于四海山川” 唐 贾公彦 疏：“山川，地神。土色黄，故用黄驹也。” 宋 邱光庭 《兼明书·五行神》：“其祀当广祀地神，即如《月令》所祀皇地祇者也。”
地神是中国传统文化体系中的重要概念，指掌管土地、山川的神灵。根据《汉语大词典》的定义，地神是“古代指主宰土地的神灵，亦称社神”，其职能涵盖守护地域安宁、促进五谷丰登。《古代汉语词典》进一步解释，“地”在先秦文献中常与“天”对应，地神作为“坤德”象征，承载着万物生长的自然力量，古人通过祭祀地神祈求风调雨顺。
从文化内涵分析，《中国神话传说词典》记载，地神信仰起源于原始社会的自然崇拜，周代形成系统的祭祀制度，汉代将后土列为官方祭祀的“四御”之一，与皇天上帝并列。民俗研究显示，地神形象存在地域差异，北方多称“土地爷”，南方常见“社公”称谓，均承担着镇守村落边界、护佑生民居所的功能。
在语言演变层面，《汉字源流精解》指出“社”字本义为祭祀地神的土坛，甲骨文象形文字中作“示”旁加“土”，印证了地神崇拜与农耕文明的密切关联。这种文化基因至今仍存续于“社稷”“江山社稷”等汉语词汇中，成为中华文明天人合一哲学观的语言遗存。
“地神”一词在不同语境中有多重含义，具体解释如下：
大地之神
指中国古代祭祀的自然神祇，与天神相对。地神掌管土地、农业和自然万物，常被尊为“后土”或“地祇”。如《左传》中记载，天子祭地即祭“大地之神”，诸侯则祭社（地方土地神）。
祭祀体系中的角色
古代祭祀等级分明：天子祭地神，诸侯祭社神，百姓祭中霤（住宅地神）。地神象征土地丰饶与国泰民安，常与“社稷”概念关联。
定位与功能：
“地神”的核心含义为大地之神，属古代自然崇拜体系；其次为中医穴位名，具实际医疗用途。需结合具体语境区分其义。更多细节可参考《周礼》《左传》等古籍或中医典籍。
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