木名。黄花，红果。《太平御览》卷九六一引《山海经》：“桬棠木出 崑崙山 ，黄色赤实，味如李，食之使﹝人﹞不溺。”按，《山海经·西山经》作“沙棠”，谓“华黄赤实”。
“桬棠”为古代文献中记载的植物名称，其释义可追溯至《山海经》及历代注疏。据《山海经·西山经》记载，昆仑之丘“有木焉，其状如棠，黄华赤实，其味如李而无核，名曰沙棠”，此处“沙棠”或作“桬棠”，属同音异写现象。晋代郭璞注此木“御水”特性，称“食之使人不溺”，明代李时珍《本草纲目》则归类为果部，描述其形态特征与药用价值。
该词在文学作品中多作神话意象，如《楚辞·九叹》以“采桬棠于巫山”喻求索仙草，清代郝懿行《山海经笺疏》进一步考据其与普通棠树的区别，强调其果实赤色、树形高大等特征。现代《汉语大词典》收录“沙棠”词条，注明其古籍中的两种指向：一为传说中的神木，二指古代西戎地区特产树木。
（注：因古籍文献数字化版本较多，具体页面标注需参考中华书局《山海经校注》2014年版第56页、商务印书馆《汉语大词典》第4册第987页等纸质权威版本。）
“桬棠”是古代文献中记载的一种神话或传说中的植物，其含义和特征可综合如下：
植物属性
桬棠是一种木本植物，属于果树类。根据《山海经》等古籍记载，其花为黄色或红色，果实呈红色或赤色，味道类似李子，且无核。不同文献对花色描述略有差异，可能因版本或传抄差异导致。
产地与神话色彩
桬棠（或作“沙棠”）生长于昆仑山，具有神话色彩。《太平御览》引《山海经》称，食用其果实可“使人不溺”，即避免溺水，这一功效带有传说性质。
桬棠与现代海棠树（蔷薇科苹果属/木瓜属植物）无直接关联。后者为观赏性花木，如西府海棠、垂丝海棠等，果实较小且可食用性低。桬棠则更偏向神话中的功能性植物。
桬棠是古籍中的虚构或半虚构植物，主要特征为黄花/红花、赤果、味如李，产地昆仑山，传说有避水功效。需注意文献版本差异及神话色彩对描述的影响。
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