在福建省中部偏西、闽江南源沙溪中游，鹰厦铁路经此。1960年设市。人口256万(1995年)。为福建省重要的工业城市，有著名的三明钢铁厂。
三明市是中华人民共和国福建省下辖的地级市，位于福建省中西部武夷山脉与戴云山脉之间。该名称属于典型行政区划复合型专名，由“三”和“明”两个语素构成。据《中华人民共和国地名大词典》记载，其名称源于1960年三元县与明溪县合并时各取首字组合而成，既保留了历史地名元素，又赋予“三阳开泰、日月同辉”的新文化内涵。
从汉语构词法分析，“三”作为数词在汉语地名中常表方位或次序，“明”作为形容词具有光明、清朗的象征意义。根据《现代汉语词典》释义，“三明”组合既符合汉语双音节地名构词规律，又暗含地理特征——境内多山地丘陵，三明建市时取“破除三座大山，迎接光明未来”的政治寓意。
作为中央苏区核心区，三明市被《福建通史》列为第二次国内革命战争时期重要革命根据地。该市下辖的宁化县被国务院认定为客家祖籍地，其方言属闽中方言、闽西客方言交融区，这一语言特征在《中国语言地图集》中有详细记载。
根据福建省人民政府官网公示数据，三明市现辖2区8县1县级市，总面积2.29万平方公里。其名称在《汉语地名与地域文化研究》中被列为新中国行政区划命名典型案例，体现中国共产党执政初期“破旧立新”的命名思想，兼具地理指位功能和文化象征意义。
三明市是福建省下辖的地级市，其含义可从以下方面解析：
地理位置 位于福建省中北部，地处武夷山脉与戴云山脉之间，闽江南源沙溪中游，鹰厦铁路贯穿全境。全市总面积2.3万平方公里，为福建省面积第二大城市。
历史沿革 1960年正式设市，现辖1个县级市（永安市）、2个区（三元区、沙县区）、8个县。截至2024年，常住人口约287万，较1995年的25.6万（、3数据）显著增长。
经济与产业 作为福建省重要工业基地，拥有三明钢铁厂等大型企业。同时依托山林资源，发展特色农业，获评国家农产品质量安全市。
文化与荣誉 兼具红色历史与现代文明，曾获全国文明城市、国家卫生城市、平安中国建设示范市等称号，并因中央苏区核心区地位被赋予“红色三明”标签。
注：部分网页提及“三明市”被引申为形容繁华的成语，但此用法缺乏广泛语言应用依据，建议以实际行政区划概念为准。
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