古代使臣所执的人形符节，用以表示身份的一种信物。《周礼·司徒下·掌节》：“守邦国者用玉节。守都鄙者用角节。凡邦国之使节，山国用虎节，土国用人节，泽国用龙节。皆金也，以英荡辅之。” 唐 苏鹗 《苏氏演义》卷下：“节者，操也，瑞信也。谓持节必尽人臣之节操耳……则古者持节类於持印。夫守国者用玉节，守都鄙者用角节，使山国者用虎节，使土国者用人节，使泽国者用龙节。”
人节，汉语中特指农历正月初七的传统节日，又称“人日”“人庆节”。该习俗最早见于汉代文献，据《荆楚岁时记》记载：“正月七日为人日，以七种菜为羹，剪彩为人或镂金薄为人，以贴屏风，亦戴之头鬓”，反映出古人对人类诞辰的朴素认知。
从词源学角度分析，“人节”由“人”与“节”构成复合词，其中“人”特指人类群体，“节”指具有特定文化内涵的时间节点。这种构词法体现了汉语词汇“以单音词素组合表意”的特征。南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中已完整记载相关节俗，说明该词至迟在六朝时期已形成稳定语义场。
民俗学研究表明，人节承载着多重文化意义：其一通过“占卜”活动（如观天气阴晴预判全年运势）表达趋吉避凶心理；其二以“食俗”为载体（如食七宝羹、煎饼）寄托健康祈愿；其三借助“人胜”装饰（剪彩帛作人形饰品）彰显人本思想。这些习俗在《齐人月令》《北堂书钞》等古籍中均有印证。
随着时代变迁，人节习俗呈现地域化演变特征。当代山东、福建等地仍保留吃“及第粥”、登高赋诗的遗风，而中原地区则多与元宵节俗融合。这种文化流变在民俗学家钟敬文主编的《中国民俗史》中得到系统梳理，证实了传统节日在现代化进程中的动态传承机制。
“人节”一词在不同语境中有多重含义，需结合具体背景理解：
时间：农历正月初七，又称“人胜节”“人庆节”
起源：源于女娲创世神话，传说女娲第七日造人，故定此日为“人类的生日”。
习俗：
定义：古代使臣持有的“人形符节”，用于身份认证，属周代礼制范畴。
用途：
建议：需根据具体语境区分“人节”的指向，传统节日与符节信物是主要释义。
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