[big catkin willow] 落叶灌木( Salix gracilistyla ),秋天早凋,也叫水杨,用来比喻或自谦身体衰弱
蒲柳常质,望秋先零。——《晋书·顾悦之传》
(1).即水杨。一种入秋就凋零的树木。 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·言语》：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜弥茂。”后因以比喻未老先衰，或体质衰弱。 唐 卢纶 《和崔侍郎游万固寺》：“风云才子冶游思，蒲柳老人惆悵心。” 宋 陆游 《书志》诗：“往年出都门，誓墓志已决。况今蒲柳姿，俛仰及大耋。” 清 赵翼 《老境》诗：“以我蒲柳衰，证彼葛藤断。” 郭沫若 《海涛集·离沪之前》：“文学家为甚么总是一个苍白色的面孔，总是所谓蒲柳之资呢？”
(2).用以比喻轻贱。《红楼梦》第五回：“覷看那侯门艷质同蒲柳；作践的，公府千金似下流。”
蒲柳是汉语中一个具有多重含义的名词，其核心指代植物“水杨”，属于杨柳科落叶乔木。该词最早见于《尔雅·释木》，郭璞注：“蒲柳，生水旁，叶似青杨，叶长而白。”
从词义演变看，蒲柳主要有以下三层内涵：
植物学定义
《现代汉语词典》明确蒲柳即“水杨”，因其枝条细长柔韧，多生长于河岸湿地，秋季落叶早于其他树种。据《中国植物志》记载，其学名为Salix babylonica var. gracilior，叶片狭长呈披针形，具有防风固沙的生态价值。
比喻性象征
《汉语大词典》指出，蒲柳因“未秋先凋”的特性，自六朝时期衍生出双重比喻义：
清代《红楼梦》第五回以“蒲柳之质”暗喻人物命运，现代文学研究显示，这一意象在《诗经·扬之水》的“不流束蒲”原型基础上，形成了贯穿两千年的文化符号体系。
“蒲柳”是一个汉语词汇，具有以下多层含义：
体弱或自谦
常用来比喻体质衰弱或身份低微，多作自谦之辞。如“蒲柳之姿”指体质孱弱，“蒲柳庸材”表示自谦才能平庸。
例句：古人常以“蒲柳之质”形容未老先衰，如《晋书·顾悦之传》中“蒲柳常质，望秋先零”。
文学象征
在诗词中，蒲柳常与松柏对比，前者象征脆弱，后者象征坚韧。如杜甫诗句“凋丧先蒲柳”，即以蒲柳反衬棕树的非常态凋零。
“蒲柳之姿”出自《世说新语·言语》，顾悦之以此自比早衰，后成为客套话中表达体弱的固定用法。
蒲柳既指具体的植物，又因特性衍生出多重比喻义，涵盖自然现象、人体状态及社会身份，在古典文学和日常语言中均有丰富应用。
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