传说中的花名。因花开光华四照，故名。语本《山海经·南山经》：“《南山经》之首曰 鹊山 ，其首曰 招摇之山 ……有木焉，其状如榖而黑理，其华四照，其名曰迷榖，佩之不迷。” 郭璞 注：“言有光燄也。若木华赤，其光照地，亦此类也。” 袁珂 校注：“华，光华。” 南朝 齐 王屮 《头陀寺碑文》：“九衢之草千计，四照之花万品。”
四照花是山茱萸科山茱萸属（或四照花属）落叶小乔木或灌木的统称，尤指大果四照花（Cornus kousa subsp. chinensis）这一常见栽培观赏种。其名称与形态特征紧密相关，在汉语中具有明确的意象表达与文化内涵。
“四照”的直观含义
指其花序外围四枚显著、花瓣状的白色苞片（总苞片）。这些苞片两两对称，呈十字形排列，盛开时如四片光洁的“花瓣”向四方展开，远望似花朵自身散发光芒，故称“四照”。
《中国植物志》记载：“头状花序近球形，具4白色花瓣状总苞片……光彩照目。”。
植物学特征延伸
四照花夏季开花，苞片中心聚集黄绿色小花，秋季结聚合状红色浆果（俗称“山荔枝”）。其苞片形态独特，是区别于其他近缘种（如灯台树）的关键特征。
光明与祥瑞的隐喻
古人观其四片苞片如华盖舒展，赋予“光照四方”的吉祥寓意，常用于庭院种植象征家族兴旺。
《花镜》载：“其花四出，莹白如烛，故有‘照’之名。”
诗词中的自然意象
因花叶清雅、秋果红艳，四照花常被文人喻为高洁之士或点缀山野之景。宋代林洪《山家清供》称其“玉照满庭”，清代陈淏子《花镜》亦赞其“光莹耀目”。
传统药用与食用
果实可生食或酿酒，《本草拾遗》记载其果“味甘，补脾益肾”；树皮及叶可提取鞣质。
《中华本草》载：“四照花果，甘、平；健脾益肾。”
园林与生态应用
作为乡土观赏树种，广泛分布于中国长江流域至黄河流域，适应性强，兼具观花、观果、秋叶变色（红叶）三重景观价值。
权威参考文献来源：
四照花是一种兼具观赏价值和文化寓意的植物，其名称与特性可从以下角度详细解析：
四照花之名源于其独特的花部结构。头状花序外有4枚大型苞片，呈乳白色或红绿色，形似花瓣且光泽明亮，宛如四片光芒环绕，因此得名。古代文献《山海经》记载的“其华四照”也印证了这一特征。
分类与形态
属山茱萸科落叶小乔木，高3-5米，树皮灰白色，叶片卵形对生，秋季变红。花序由40-50朵小花组成，外围4片大型苞片包裹，形成球形结构，花瓣黄色，雄蕊4枚。
生长习性
喜温暖湿润环境，耐寒（-28℃至43.4℃）、耐旱，适应性强，多生于海拔600-2200米的森林或阴湿溪边。
四照花象征多重美好意义：
各地俗称丰富，如山荔枝（果似荔枝）、鸡素子（果序形似鸡嗉囊）、石枣等，反映了其形态和地域文化特征。
四照花既是重要的园林植物，也是承载文化意象的自然符号。如需更多细节，可查阅植物图鉴或《中国植物志》相关条目。
傲撇伴送备载变化多端苍冥沧渊残烈焯着乘治沉疴创刊带比道尔顿大区敦敏发旺分朋引类高屋帽过段椁柩悍急豪蠹合繻河涌龁咋纮纲践蹈讲是说非交变驾照急冲冲疾苦系留谨言拦洪赁仆论辑跑船彭家珍平滑犬子绕脖子忍殿三统历筛寒洒白奢遮史鉴首尾吟竖柜树国説不尽四司六局崧山天下大治拓复脱籍图穷往躅危棘闲燕