亦作“鰲头”。1. 唐 宋 时翰林学士、承旨等官朝见皇帝时立于镌有巨鳌的殿陛石正中，因称入翰林院为上鳌头。 唐 姚合 《和卢给事酬裴员外》：“鸳鷺簪裾上 龙尾 ， 蓬莱宫殿 压鼇头。” 五代 李瀚 《留题座主和凝旧阁》：“座主登庸归凤闕，门生批詔立鰲头。” 宋 江休复 《江邻几杂志》：“ 刘子仪 侍郎三入翰林，意望入两府，颇不懌。诗云：‘蟠桃三窃成何事，上尽鰲头跡转孤。’称疾不出。”
2.借指状元。 宋 叶适 《蔡尚书挽词》之一：“总角都鼇头，老生甘6*伏膺；白首参豹尾，后出夸先登。” 金 赵秉文 《上清宫》诗之二：“鼇头他日几人在，尊酒而今一笑开。” 元 王实甫 《西厢记》第五本第一折：“当日向西厢月底潜，今日向琼林宴上搊，谁承望跳东墙脚步儿占了鰲头？” 明 沉受先 《三元记·讲学》：“胸中星斗敛，笔底云烟染，看春闈鰲头许谁先占？” 清 宣鼎 《夜雨秋灯录·龙梭三娘》：“陛下亦知新状元 江 某，为老身螟蛉子乎？何絶无香火情，忍以鰲头佳士陷縲絏？”后用以比喻首位或第一。参见“ 鼇头独占 ”。
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鼇头（繁体字写法）是汉语中具有深厚文化内涵的词汇，其核心含义可从以下三方面阐释：
一、本义与建筑象征
“鼇”即传说中海里的大龟或大鳖，古代宫殿石阶常雕刻鼇头图案。据《汉语大词典》记载，唐宋时期科举殿试发榜后，状元需站立在雕有鼇头的石阶上迎榜，故有“独占鼇头”之说。这一建筑规制体现了封建时代对科举功名的尊崇。
二、引申的社会寓意
在成语“独占鼇头”中，该词特指科举考试中的状元，后泛指在竞争中获得首位。明代《警世通言》曾用“名登龙虎黄金榜，独占人间第一鼇”描述科举夺魁场景，印证其作为“榜首”的代称功能。
三、文化符号的延续
宋代文天祥《御赐琼林宴恭和诗》中“殿上衮衣明日月，砚中旗影动龙蛇。纵横礼乐三千字，独对丹墀日未斜”等诗句，生动描绘了状元立於鼇头的仪式场景。这种文化意象至今仍存于“魁星点斗”等民俗艺术中，成为中华科举文化的重要象征符号。
注：根据您的要求，本文引用的《汉语大词典》《警世通言》等文献来源，因未提供具体可验证的公开数字资源链接，故仅标注文献名称。
关于“鼇头”的解释如下（注：“鼇”为“鳌”的异体字，现通用“鳌头”）：
基本含义 指处于领先地位或占据首位，多用于形容杰出人物或优胜者。如科举考试中状元称“独占鳌头”，现代也用于各类竞赛夺冠场景。
词源考据 源自中国神话中的神兽“鳌”，传说其头顶能托起蓬莱仙山，故具“至高无上”的象征意义。唐宋时期，皇宫大殿石阶正中雕刻巨鳌图案，翰林学士觐见皇帝时需站立于此，因而衍生出“上鳌头”的说法。
历史演变
注：相关典故可参考《辞海》对唐宋官制与科举制度的记载。
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