动物名。走禽类。体较鸵鸟小，头顶有肉冠，羽黑色，不能飞，善行走。口腔内色赤如火，俗传能吞食火炭，故名。参阅 明 李时珍 《本草纲目·禽四·驼鸟》。
食火鷄（学名：Casuarius spp.）是鹤鸵科大型鸟类的统称，现代汉语中多称其为"食火鸡"。该名称源于古代民间对其习性的误解，传说其会吞食燃烧的炭火以助消化胃中石块。《现代汉语词典》将其解释为"一种栖息在热带雨林的大型走禽，头颈部裸露，具骨质冠，以果实和小型动物为食"（来源：《现代汉语词典》第7版）。
从词源学角度分析，"食火鷄"由三个语素构成："食"表动作，指进食行为；"火"取引申义，暗喻其鲜红色肉垂如火；"鷄"为类属标识，说明其禽类特征。该物种在生物学上具有显著特性，成年个体体高可达1.8米，头冠为角质化盔突，足具锋利趾爪，《中国动物志》记载其踢击力可达500公斤（来源：《中国动物志·鸟纲》）。
《辞海》特别指出，食火鷄现存三个亚种，其中南方鹤鸵（Casuarius casuarius）被国际自然保护联盟列为易危物种。其生态功能包括传播超过150种热带植物种子，维系雨林生态系统平衡（来源：《辞海》第七版生物分册）。需要注意的是，"食火鷄"在传统文化中被赋予神秘色彩，新几内亚土著部落视其羽毛为通灵媒介，相关习俗收录于《大洋洲原始文化考》（来源：中央民族大学出版社文献）。
“食火鷄”是对一种大型鸟类动物的俗称，其学名为鹤鸵（Cassowary），属于鹤鸵科。以下是详细解释：
基本特征
食火鷄体型较鸵鸟小，头顶有角质肉冠，羽毛多为黑色，翅膀退化无法飞行，但腿部强壮，善于奔跑。成年个体身高可达1.5-2米，体重约60公斤。
名称由来
其口腔内壁和喉部呈现鲜红色，古人误以为它能吞食火炭，故得名“食火鷄”。这一名称更偏向民间传说，而非实际习性。
习性与分布
主要栖息于热带雨林，分布于澳大利亚北部、新几内亚等地区。食性以果实、昆虫和小型动物为主，具有较强的领地意识，攻击性较强。
文献记载
明代李时珍在《本草纲目》中已有相关描述，反映了古代对这类奇特鸟类的观察与想象。
备注：现代生物学中更常用“鹤鸵”或“南方食火鷄”等学名，以避免名称歧义。
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