二十世纪初在我国 新疆 发现的用 中亚 婆罗米斜体字母书写的印欧语系的语言。属印欧语系西部语群。有两种方言。初发现时定名为吐火罗语，后来逐渐有人提出异议，遂将 ********* 、 焉耆 一带残卷所代表的方言定名为焉耆语，而将 库车 一带残卷所代表的方言定名为龟兹语。但也有学者主张仍保留吐火罗语这个名称，将前者称为吐火罗语A或东吐火罗语，将后者称为吐火罗语B或西吐火罗语。1975年又发现了长达88页的焉耆语残卷《弥勒会见记》剧本，虽仍不全，但是迄今国内发现的最长的一部该语言的文献。
吐火罗语是印欧语系中已消亡的古代语言，主要分为A方言（焉耆语）和B方言（龟兹语）两大分支，其使用范围覆盖公元6-8世纪的新疆塔里木盆地北部地区。该语言因德国学者在20世纪初于新疆克孜尔千佛洞发现的写本文献而重见天日，其命名源于希腊史籍对中亚游牧部族"吐火罗人"的记载。
从语言特征分析，吐火罗语具有独特的音韵系统：辅音保留原始印欧语的三重发音部位（如软腭音、硬腭音、卷舌音），元音则发展出长短对立体系。其形态变化包含名词的三种性（阳性、阴性、中性）、三种数（单数、双数、复数）和九种格位变化，动词系统则构建在现在时、未完成时、加强时等时态框架上。
文献考古表明，吐火罗语文书多使用婆罗米字母书写，内容涵盖佛教典籍、寺院账目、商旅文书等类型。其中柏林亚洲艺术博物馆藏《弥勒会见记》剧本残卷，是现存最完整的吐火罗语戏剧文本，印证了丝绸之路上多元文化交融的历史图景。
在语言学谱系中，吐火罗语展现出与凯尔特语、日耳曼语相近的词汇成分，如"马"（yakwe）与拉丁语"equus"同源，"盐"（sāle）则与希腊语"hals"存在关联。这种特征为研究印欧语系东部分支的演化提供了关键证据，季羡林等学者通过对比梵汉文献，成功破译了大量佛教借词的传播路径。
吐火罗语是印欧语系中已灭绝的一种古代语言，主要发现于中国新疆地区。以下是其详细解释：
吐火罗语属于印欧语系西部语群（Centum语支），使用中亚婆罗米斜体字母书写，现存文献多为6-8世纪的佛教文本残卷。其特殊性在于：尽管分布于印欧语系东方语支（Satem）区域，却保留了西方语支的古老特征，如与赫梯语相似的语法结构。
该语言存在两种方言：
20世纪初的发现改写了印欧语系传播史，证明早在公元前2000年就有印欧人部落迁入塔里木盆地。其存在为研究欧亚民族迁徙、佛教东传提供了关键语言证据，被季羡林等学者用于解读汉译佛经中的“胡语”问题。
目前国际学界仍存在三大起源假说：近东起源说、西域本土说、南西伯利亚起源说。中国考古发现（如克尔木齐文化遗存）为吐火罗人早期活动提供了新线索。
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