确定时刻的主要天文仪器之一，一般是每秒摆动一次的摆钟，准确度远比一般优良的时钟为高，通常放在真空的玻璃罩中，装在恒温的地下室里。
天文钟，又称“天文摆钟”或“星钟”，是一种具有极高走时精度并能显示天文信息的机械钟表。根据专业词典释义及权威解释，其详细含义如下：
天文钟指专为天文观测和航海定位设计的高精度计时仪器。它不仅能指示标准时间（如平太阳时），通常还能同步显示恒星时、太阳时差、潮汐变化或天体位置等复杂天文数据。
采用温度补偿摆轮、恒力装置等特殊机械设计，日误差可控制在0.1秒以内，远超普通钟表精度。
典型配置包含：
18-19世纪航海天文钟（Marine Chronometer）通过测定船位与格林尼治时间的时差，帮助航海家计算经度，解决了远洋航行的定位难题。
当代原子钟虽已取代其计时地位，但精密机械天文钟仍被视为钟表制造工艺的巅峰代表。例如瑞士纳沙泰尔天文台（Neuchâtel Observatory）至今仍对高端天文台表进行认证测试，延续精度标准传统。
注：本文释义综合《现代汉语词典》（第7版）、《大辞海·天文卷》专业定义，并参考中国科学院国家授时中心对计时仪器的分类标准。具体技术细节可查阅《中国大百科全书》天文仪器条目。
天文钟是一种结合天体运行规律与精密机械的计时仪器，主要用于天文观测和时间校准。以下是其核心特点及功能的详细解释：
定义与结构
天文钟通过多组齿轮系统将机械运动减速，保持恒定速度以匹配天体运行。通常采用每秒摆动一次的摆钟设计，并置于真空玻璃罩和恒温地下室中，以减少环境干扰。
功能特性
历史演变
中国古代的“水运仪象台”是典型代表，利用漏壶流水驱动机械系统，兼具计时与天象模拟功能。这一设计影响了后世钟表的演变。
如需进一步了解其机械原理或历史案例，可参考汉典、爱问教育等来源的完整描述。
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