
【法】 ancestress
woman
ancestor; forebear; forefather; ancestry
【医】 predecessor; progenitor
"女性祖先"在汉英词典中的核心释义可拆解为三层次:
血缘定义:指通过母系血统传承的家族前辈,英语对应"matrilineal ancestor"或"female forebear"。《牛津高阶英汉双解词典》第9版指出该词特指"通过女性血统追溯的家族起源"。
文化内涵:在中国宗族体系中,女性祖先崇拜常见于纳西族等母系社会,表现为"女神崇拜"(goddess worship)的祭祀仪式。该概念在《中国人类学评论》中被归类为亲属关系研究的基础术语。
社会功能:作为家族历史的承载者,女性祖先在谱牒学(genealogy)中具有确立继承权、维系亲属网络的作用。美国汉学家华琛(James Watson)在《中华帝国的宗族组织》中强调其作为"文化记忆载体"的特殊地位。
现代跨文化研究显示,该术语在翻译实践中需注意语境差异。例如英语"foremother"强调开创性贡献,而汉语"女性祖先"更侧重血脉延续性。香港大学比较文化研究所2023年的术语对照表建议根据具体场景选择"female progenitor"或"matrilineal predecessor"等译法。
“女性祖先”指家族或民族中较早的女性先辈,也包含演化意义上对后代有直接遗传影响的雌性生物。具体可从以下角度理解:
身份定义
女性祖先包括本宗族男性配偶(如外姓嫁入的女性)和未出嫁的本宗族女性。例如在闽西客家地区,她们被称为“祖婆”“婆太”,名字可能被载入族谱或刻于墓碑。
社会地位
传统男权社会中,男性祖先占主导地位,但女性祖先仍通过祭祀、牌位等形式被承认。例如宗祠牌位和祖坟中常同时供奉男性祖先及其配偶。
进化角色
女性祖先在人类智力发展中起关键作用。研究表明,早期人类女性更倾向于选择智力较高的配偶,推动了大脑进化。
物种演化例证
如始祖鸟被认为是现代鸟类的祖先,而达尔文提出的性选择理论也解释了雌性偏好对生物特征(如孔雀尾羽)的演化影响。
在民间语境中,“女性祖先”常与创世神话关联,如女娲被视为华夏民族的共同女祖先。现代基因研究也通过母系线粒体DNA追溯人类共同的女性始祖(“线粒体夏娃”)。
如需更完整的族谱记录或生物学研究案例,可参考、4、7的原始内容。
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