角質素是生物體中廣泛存在的兩種重要結構性生物聚合物的中文譯名，根據應用場景不同可對應兩種不同物質：
角蛋白（Keratin） 化學式為$mathrm{C{28}H{48}N{12}O{32}S}$，屬于纖維狀結構蛋白家族，主要存在于脊椎動物的毛發、指甲、羽毛及爬行類鱗片中。其分子通過二硫鍵形成α-螺旋或β-折疊結構，具有高機械強度和耐化學腐蝕特性。
幾丁質（Chitin） 化學式為$mathrm{(C8H{13}O_5N)_n}$，是N-乙酰氨基葡萄糖的多聚體，構成節肢動物外骨骼、真菌細胞壁及軟體動物喙部的主要成分。其晶體結構通過氫鍵網絡形成層狀排列，在工業領域可用于制造手術縫合線和食品保鮮膜。
需注意該術語在翻譯實踐中存在混用現象，中國生物化學與分子生物學會建議根據具體語境選擇準确譯名（來源：《生物化學名詞》科學出版社）。美國國立生物技術信息中心（NCBI）的蛋白質數據庫收錄了超過200種角蛋白變體結構數據（來源：NCBI Protein Database）。
角質素（Cuticulin）是一個在不同生物領域有不同含義的術語，需結合具體語境理解：
部分非專業資料（如）将“角質素”描述為皮膚表層的角質層，但這一表述不夠準确。角質層主要由死亡的角質細胞和脂質構成，其核心成分是角蛋白（Keratin），而非“角質素”。該術語可能因語言習慣或翻譯差異被誤用。
根據高權威性研究（），角質素是線蟲和節肢動物外骨骼或表皮中的關鍵結構蛋白，具有以下特性：
“角質素”更準确的科學定義指向無脊椎動物的結構蛋白，而非人類皮膚角質層。日常護膚領域若使用該詞，可能存在概念混淆，建議以“角質層”或“角蛋白”替代表述。
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