bastard; tortoise
"王八"是漢語中一個具有多重文化含義的詞彙，在《現代漢語詞典》（第7版）中被定義為：①烏龜或鼈的俗稱；②詈詞，指妻子有外遇的人（含譏諷意）。從動物學角度，它對應英文"soft-shelled turtle"（鼈）或"snapping turtle"（鳄龜），常見于《牛津漢英詞典》的生物分類條目。
該詞在民俗語境中衍生出特殊語義，《漢語大詞典》記載其自元代起就帶有"懦弱無能者"的隱喻，《金瓶梅》等明清小說多次出現該用法。現代語言學研究表明，這種語義演變與龜類動物的生物特性密切相關，北京語言大學《漢英詈語對比研究》指出其貶義色彩多源于"縮頭"行為引發的聯想。
需特别說明的是，該詞彙在當代漢語使用中存在明顯的語用限制。教育部語言文字應用研究所建議，在正式場合應使用"龜類"或"鼈"等中性表述，避免可能引發的交際誤解。
“王八”一詞的含義及演變如下，綜合多個權威來源分析：
罵詈詞彙的起源
源自五代十國時期，《新五代史》記載前蜀主王建因排行第八且早年行為無賴，被鄉裡稱為“賊王八”，後演變為罵人話。
特指婚姻倫理問題
明清時期引申為對妻子不忠的丈夫的蔑稱，如“綠頭巾”類似，含強烈貶義。
道德批判的訛傳
有說法認為“王八”實為“忘八”的訛傳，指忘記“孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥”八種傳統道德（《通俗編》引《七修類稿》）。
現代網絡語境
當代網絡用語中，“王八”常用于調侃或貶損他人，如“王八蛋”等，但需注意使用場合避免冒犯。
建議在正式場合謹慎使用該詞，以免引發誤解或沖突。
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