(1) [classical literature]
(2) 上古的文字。泛指甲骨文、金文、籀文和战国时通行于六国的文字
宣王太史 籀箸(今“著”)大篆十五篇,与古或异。—— 汉· 许慎《说文解字·序》
(3) 指秦以前的文献典籍
(4) [prose in the classical literary style]∶五四以前的文言文的统称,一般不包括“骈文”
我们先前的学古文也用同样的方法,教师并不讲解,只要你死读,自己去记住,分析,比较去。——鲁迅《人生识字糊涂始》
(5) [Chinese script before the Qin Dynasty(221-207B.C.)]∶汉朝通行隶书,因此把秦以前的字体叫古文,特指许慎《说文解字》里的古文
(1).上古的文字。泛指甲骨文、金文、籀文和 战国 时通行于六国的文字。如《说文》和 曹魏 时代《三体石经》中所收的古文及历代出土的六国铜器、兵器、货币、玺印、陶器及近年 长沙 仰天湖 楚 墓中所发现的竹简上的文字。至 唐 代则指隶书。 汉 许慎 《＜说文解字＞叙》：“ 仓頡 之初作书，盖依类象形，故谓之文，其后形声相益，即谓之字。文者物象之本，字者言孳乳而寖多也。箸於龙帛谓之书，书者如也。以迄五帝三王之世，改易殊体……及 宣王 大史籀 著大篆十五篇，与古文或异。” 汉 许慎 《＜说文解字＞叙》：“ 秦始皇 初兼天下，丞相 李斯 乃奏同之，罢其不与 秦 文合者……皆取 史籀 大篆，或颇省改，所谓小篆者也。是时 秦 烧灭经书，涤除旧典，大发吏卒，兴戍役，官狱职务緐，初有隶书，以趣约易，而古文由此絶矣。”《文献通考·经籍四》：“《汉·儒林传》言 孔 氏有《古文尚书》， 孔安国 以今文读之。《唐·艺文志》有《今文尚书》十三卷，注言 玄宗 詔集贤学士 衞包 改古文从今文。然则 汉 之所谓古文者科斗书，今文者隶书也。”
(2).指 秦 以前的文献典籍。《史记·太史公自序》：“年十岁，则诵古文。” 司马贞 索隐：“ 迁 及事 伏生 ，是学诵《古文尚书》。 刘 氏以为《左传》、《国语》、《系本》等书。是亦名古文也。” 王国维 《观堂集林·＜史记＞所谓古文说》：“故 太史公 修《史记》时所据古书若《五帝德》，若《帝繫姓》……凡先 秦 六国遗书非当时写本者皆谓之古文。” 汉 许慎 《＜说文解字＞叙》：“其偁《易孟氏》、《书孔氏》、《诗毛氏》……皆古文也。” 段玉裁 注：“古书之言古文者有二：一谓‘壁中经籍’，一谓 仓頡 所製文字。”
(3).“古文经学”的简称， 汉 经学的一派。《汉书·地理志上》：“ 太壹山 ，古文以为 终南 。 垂山 ，古文以为 敦物 。” 王国维 《观堂集林·＜汉书＞所谓古文说》：“《汉书·艺文志》所録经籍冠以古文二字，若古字者……而《志》於诸《经》外书，皆不著古今字。盖诸《经》之冠以古字者，所以别其家数，非徒以其文字也。六艺於书籍中为最尊，而古文於六艺中又自为一派，於是古文二字遂由书体之名而变为学派之名。故《地理志》於《古文尚书》家説亦单谓之古文。”参见“ 古文经学 ”。
(4).文体名。原指先 秦 两 汉 以来用文言写的散体文，相对六朝骈体而言。后则相对科举应用文体而言。 唐 韩愈 、 宋 欧阳修 等皆曾大力提倡古文，反对骈骊的文体与文风。 唐 韩愈 《题＜欧阳生哀辞＞后》：“ 愈 之为古文，岂独取其句读不类於今者邪！思古人而不得见，学古道则欲兼通其辞；通其辞者，本志乎古道者也。” 宋 陈师道 《后山诗话》：“余以古文为三等： 周 为上，七国次之， 汉 为下。”《二十年目睹之怪现状》第四二回：“只要记得那‘八股’的范围格局，那文章的魄力之厚薄，气机之畅塞，词藻之枯腴，笔杖之灵钝，古文、时文，总是一样的。”
(5).泛指文言文。 鲁迅 《三闲集·无声的中国》：“单是文学革新是不够的，因为腐败思想，能用古文做，也能用白话做。”
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"古文"一词在汉语中具有多层含义，主要可从以下三个方面进行解释：
一、基本定义（指古代的文字或文章）
指中国古代的书面语言及其作品，特指以先秦两汉时期口语为基础形成的书面语体系（即文言文），与后世白话文相对。例如《汉语大词典》将其解释为"五四以前的文言文的统称，一般不包括骈文"。《辞海》补充说明其时间跨度涵盖"先秦、两汉以及唐宋八大家等的散文" 。
二、文字学含义（指古代字体）
在文字学领域，"古文"指秦统一文字前六国使用的战国文字（如甲骨文、金文、籀文等），与秦代规范的小篆相区别。许慎《说文解字·叙》明确记载："古文，孔子壁中书也"，指汉代发现的用战国文字书写的儒家经书 。现代文字学家裘锡圭在《文字学概要》中进一步界定其为"战国时代东方国家的文字"。
三、文体概念（指散文流派）
唐宋时期，"古文"作为文学运动术语，指韩愈、柳宗元等人倡导的散体文，与当时流行的骈文相对立。清代姚鼐《古文辞类纂》将历代优秀散文统称为"古文"，确立了"唐宋八大家"的经典地位 。现代学者王力在《古代汉语》中指出："古文运动实质是恢复先秦两汉的散体文传统"。
补充说明
需注意"古文"在特定语境中亦指"古文字学"（如《说文》古文研究），或作为"异体字"的古称（如《康熙字典》标注"古文某字"）。此类用法可见于文字学专著《古文字诂林》 。
“古文”一词在不同语境中有多重含义，主要分为文字学和文学两个维度，以下是综合多来源的详细解释：
上古文字体系
指秦代以前使用的文字，包括甲骨文、金文、籀文（大篆）及战国时期六国文字。例如，许慎《说文解字》中收录的古文即属此类。
与隶书的区分
汉代通行隶书，因此将秦以前字体统称为“古文”，以区别于当时的隶书。
文言文统称
广义指“五四运动”之前的文言文（一般不包括骈文），如《史记》《左传》等典籍使用的文体。
文体分类
狭义上，“古文”与骈文、时文相对，特指散体文章。例如唐代韩愈提倡的“古文运动”，即以散体文反对六朝骈俪文风。
古文含义随时代变化：先秦指文献典籍（如《史记》中“诵古文”），汉代后侧重文字形态，唐宋以降强调文体革新，近代则成为文言文代称。
以上内容综合了文字学、文学史及权威辞书的解释，可依据具体研究领域选择适用定义。
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