亦作“ 贡研 ”。充作贡品的砚台。 明 高濂 《遵生八笺·燕闲清赏·论研》：“古有端石贡砚无眼，其细腻发墨，青色光润，此必下巖石也。想贡砚在 宋 ，官司取多，不暇裁取眼耳。贵在发墨，何取於眼！” 清 梁章鉅 《归田琐记·宋研》：“此 宋 贡研也，乃 端溪 旧玩，岂易得哉！”
贡砚是中国古代文房四宝中砚台的特殊类别，特指历史上作为贡品进献给朝廷的优质砚台。其名称由"贡"（进献）与"砚"（研磨工具）组合而成，最早可追溯至唐代的土贡制度。以安徽歙砚、广东端砚、甘肃洮河砚、山西澄泥砚四大名砚为代表，这些砚台因石质细腻、发墨如油、雕刻精良而被选作御用文具。
明代《歙县志》记载："龙尾山石可为砚，唐开元中，猎人叶氏逐兽得之，后三世献于朝，遂为贡品。"这段文献佐证了歙砚作为贡砚的历史渊源。清宫档案显示，乾隆年间造办处每年需制作五十方御用砚台，其中三十方为端溪老坑石材。
贡砚制作需经采石、选料、设计、雕刻、打磨等十八道工序，尤以"金星""罗纹""鱼脑冻"等天然纹理为珍。故宫博物院现藏《西清砚谱》收录历代贡砚二百四十方，详细记录了形制特征与进贡沿革。这类砚台不仅是实用器具，更承载着传统雕刻艺术、矿物学知识及礼仪文化，2014年歙砚制作技艺被列入国家级非物质文化遗产名录。
贡砚是中国古代作为贡品进献朝廷的砚台，其定义与历史背景可从以下方面解析：
一、基本定义 贡砚又称“贡研”，指古代地方向朝廷进贡的优质砚台。这类砚台需符合皇家对材质、工艺的高标准要求，如明代高濂记载端石贡砚“细腻发墨，青色光润”，强调实用性与审美价值。
二、历史渊源
三、工艺与文化价值 贡砚制作包含镂空、浮雕等技法，雕刻题材多源于传统文化，如提到其“精微大义”的美学内涵。2010年修水贡砚制作技艺被列入江西省级非遗，2021年升级为国家级非遗，印证其工艺传承的重要性。
四、地域特色 除修水贡砚外，广东端州贡砚（端砚）同样著名。端砚自唐代成为贡品，清代发展出繁复的宫廷装饰风格，两者共同构成中国古代贡砚体系的核心代表。
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