(1).古代民人五家为伍，又立保相统摄，因以“保伍”泛称基层户籍编制。 宋 曾巩 《陈康民管勾永兴等路常平制》：“勑具官某等：朕为保伍之法，寓耕战之政，典农之官属以兼领。”《宋史·食货志上一》：“给授桑土，潜拟井田，营造室居，使立保伍。”《明史·詹兆恒传》：“时 江 北民避乱，尽走 南京 。 兆恆 虑贼谍阑入，处之城外，为严保伍，察非常，奸宄无所匿。”
(2).指根据户籍制度将居民组织起来。 宋 叶适 《役法》：“盖昔者保伍其民而有保正副，将以兵法部勒其下。”
(3).指编组在同一基层户籍单位中的邻里居民。《宋史·度宗纪》：“﹝ 咸淳 九年五月﹞丁卯，申禁奸民妄立经会，私创庵舍，以避征徭，保伍容芘不觉察，坐之。”
保伍是中国古代户籍管理与基层治安制度相结合的特定组织形式，其核心含义指以五户或五人为单位组成互助联保的集体。这一制度最早可追溯至商鞅变法时期的“什伍连坐法”，至宋代发展为成熟的“保甲法”，强调相邻家庭互相监督、共同担责的治理模式。
从词源结构看，“保”取“担保、负责”之义，“伍”则源自古代军队“五人为伍”的编制单位，二者组合后既体现人数基础，又突显集体连带责任。据《汉语大词典》释义，保伍特指“旧时户籍编制单位，若干家编组为一伍，互相担保”，其功能涵盖稽查人口流动、维护地方治安、征调赋役等。
在具体实施中，不同朝代存在形态差异。例如《宋史·兵志》记载：“十家为一保，选主户有干力者一人为保长”，此时保伍已成为国家控制基层社会的重要工具。明代王阳明推行《南赣乡约》时，则将保伍制度与道德教化结合，要求“每家给牌，轮流值日，互相纠察”，强化了其社会教化功能。该制度对后世里甲制、保甲制产生深远影响，是研究中国古代社会治理体系的关键切入点。
“保伍”是一个具有历史背景的词汇，其含义可从多个角度解析，主要涉及古代户籍制度和社会组织：
基层户籍编制
古代以五家为一“伍”，并设“保”作为管理单位，形成基层户籍编制。这一制度在宋代、明代均有应用，如《宋史》记载通过保伍法管理农耕、治安。
居民组织方式
指按户籍将居民编组管理，如宋代叶适《役法》提到“保伍其民”，即以军事化方式组织民众。
邻里关系单位
同一保伍内的居民互为邻里，需相互监督。例如《明史》记载保伍用于安置流民、防范奸细。
“保伍”的核心含义围绕古代户籍管理，兼具社会组织功能，部分现代解释需结合语境判断。
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