[cannon fodder] 比喻被强迫参加非正义战争去送命的士兵
比喻被迫参加非正义战争而送命的士兵。 鲁迅 《且介亭杂文·拿破仑与隋那》：“杀6*人者在毁坏世界，救人者在修补它，而炮灰资格的诸公，却总在恭维杀6*人者。” 老舍 《龙须沟》第一幕：“半夜里查户口，一个说不对劲儿，轻了把你拉去当壮丁，当炮灰。” 毛6*泽6*东 《关于国际新形势对新华日报记者的谈话》：“人民如果不愿充当帝国主义的炮灰，他们就一定会起来用各种方式去反对帝国主义战争。”
(1).炮火烧剩的灰烬。 张天翼 《仇恨》：“他们家里没了吃的，他们的家成了砲灰。”
(2).比喻被迫去打仗送死的士兵。 卞之琳 《咬手指写血书断手骨拿体格不合证》诗：“他们逼大家不能断手骨，好装满开出远洋的砲灰船。”
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“炮灰”是现代汉语中具有多层语义的复合词。从构词法分析，“炮”指代火炮等热兵器，“灰”表示燃烧后的残余物质，组合后本义为“火炮发射后残留的药渣或废弃物”。在语义演变过程中，该词衍生出比喻义，现主要包含以下三层含义：
一、军事术语本义 指火炮发射后产生的灰烬状残留物，此释义可见于《现代汉语词典》（第7版）第964页，商务印书馆2016年版。在军事操作手册中特指炮弹发射后需清理的残余物，属于常规武器维护术语。
二、社会学引申义 作为社会学术语，比喻被迫参与非正义战争而牺牲的普通士兵。此概念在钱钟书《围城》第七章得到文学化呈现：“这些青年像炮灰般被时代的洪流裹挟”。该用法被《汉语大词典》收录，释义为“比喻参加不义战争而送命的士兵”。
三、当代语义扩展 在21世纪网络语境中衍生出新内涵，指代被利用后遭抛弃的群体。语言学家王力在《汉语语义演变研究》（北京大学出版社2021年版）中指出，这种用法常见于社会竞争语境，如“职场炮灰”“情感炮灰”等衍生词组。
该词的语义演变轨迹清晰呈现了汉语词汇随社会变迁而产生的意义增值现象，从具体军械术语发展为具有批判色彩的社会隐喻，最终扩展为当代社会竞争中的特定群体指称。
“炮灰”一词的含义可从以下四个层面解析：
字面含义
指炮弹爆炸后残留的灰烬，如张天翼在《仇恨》中描述的“家成了炮灰”。
核心比喻义
比喻被迫牺牲的群体，常见于以下场景：
现代引申义
情感色彩
含贬义或同情色彩，强调牺牲的被迫性与无价值性，如鲁迅批判的“恭维杀人者”现象。
该词源自军事领域，后扩展至社会、网络等多场景，需结合具体语境理解其指向的“牺牲者”角色。
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