春秋 时代 齐 史官 南史 、 晋 史官 董狐 的合称。皆以直笔不讳著称。《宋书·自序》：“臣远愧 南 、 董 ，近谢 迁 、 固 ，以閭阎小才，述一代盛典。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·史传》：“辞宗 邱明 ，直归 南董 。”后用以借称忠于史实的优秀史官。《隋书·魏澹传》：“但 道武 出自结绳，未师典誥，当须 南 、 董 直笔，裁而正之。”《新唐书·王绩传》：“追述 革 酒法为经，又采 杜康 、 仪狄 以来善酒者为谱。 李淳风 曰：‘君（ 王绩 ），酒家 南 、 董 也。’”
"南董"是汉语中具有特定历史典故的复合词，原指春秋时期齐国的两位史官南史氏与董狐，后演变为史家直笔实录精神的象征。该词最早见于《左传·襄公二十五年》对董狐事迹的记载，以及《左传·襄公二十九年》中南史氏不畏强权、秉笔直书的事件。
在语义发展过程中，"南董"逐渐脱离具体人物指称，成为史学伦理的代名词。唐代刘知幾在《史通·直书》中强调："南、董之仗气直书，不避强御"，将二者并列为史家典范。宋代以降的文献中，该词更扩展至文学创作领域，如清代章学诚《文史通义》称："为文当效南董风骨"。
现代词典释义包含三层内涵：①特指古代良史典范；②引申为忠实记录者；③喻指刚正不阿的品格。《辞源》释其核心语义为"古代史官的典型，后用以称记事真实无隐的人"，此释义被《现代汉语词典》等权威工具书沿袭。在语用层面，该词多出现于学术论著及历史评论文本，如当代史学论文常见"承南董遗风"等表述。
“南董”一词的含义可从以下两方面解析：
“南董”是春秋时期两位著名史官——南史（齐国）与董狐（晋国）的合称。两人以“直笔不讳”著称，即不畏强权、如实记录历史。例如：
在文学或文化语境中，“南董”被引申为某领域的忠实记录者或权威专家。例如：
注：部分非权威来源提及“南董”有“坚持不放弃”的成语含义，但此解释缺乏广泛文献支持，建议以史实相关释义为主。
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