[ancestral temple] 旧时一个家族为祭祀祖先而修建的祠堂
祖庙；宗祠。 清 俞樾 《春在堂随笔》卷三：“今家祠有屋宇十八区。清明大祭，十八派皆有至者。” 叶紫 《丰收》：“ 云普叔 坐在‘ 曹 氏家祠’的大门口，还穿着过冬天的那件破旧棉袍；身子微微颤动，象是耐不住这袭人的寒气。”参见“ 家庙 ”。
家祠，又称宗祠或祠堂，是汉民族传统宗法制度下，供奉祖先神主牌位、举行祭祀活动的专用建筑场所。其核心含义可从以下三方面阐释：
家祠指同宗族人共同建立并维护的祭祀祖先的专用建筑。它是家族血脉延续的象征，承载着“敬宗收族”的社会功能，通过祭祀仪式强化血缘纽带与伦理秩序。例如《清史稿·礼志》载：“庶士家祭之礼……于寝堂之北为龛，以版别为四室，奉高、曾、祖、祢”，体现了家祠作为祭祀空间的核心属性。
家祠是举行春秋大祭、祖先忌日等仪式的场所，如《朱子家礼》规定“祠堂之内，以奉先世神主”，族人通过祭品、祝文表达对祖先的追思与敬意，维系孝道伦理。
传统家祠兼具议事、惩戒、教育功能。清代《福州府志》记载“族中有公事，集议于祠”，家族事务如修订族谱、调解纠纷均在祠内进行，是宗族权力的物化载体。
权威参考来源
家祠是中国传统家族文化中的重要场所，指旧时一个家族为祭祀祖先而修建的祠堂，其核心含义和功能如下：
家祠是家族祭祀近代祖先的场所，通常在厅堂或家中设有神龛，供奉曾祖以下五代以内（即“五服”以内）祖先的牌位。五服以外的先祖或始祖一般不在家祠受祭，而是由宗祠或支祠承担。
清代《儿女英雄传》记载家祠作为拜别父母、启程赴任的仪式场所；现代广东“陈家祠”则是保存完好的家祠代表，兼具历史与建筑研究价值。
若需进一步了解家祠建筑细节或地域差异，可参考权威历史文献或实地考察现存家祠遗址。
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