接待宾客的房间。《后汉书·延笃传》：“吾尝昧爽櫛梳，坐於客堂。” 唐 韩愈 《陪杜侍御游湘西两寺因献杨常侍》诗：“客堂喜空凉，华榻有清簟。”《三侠五义》第六八回：“ 北侠 道：‘我因路过宝刹，一来拜访令师，二来讨杯茶吃。’和尚道：‘请到客堂待茶。’” 洪深 《冯大少爷·电影字幕》：“这样客气的客人，也不请在客堂里坐。”
"客堂"是汉语中表示接待宾客场所的专有名词，其词义发展经历了从建筑空间到礼仪空间的演变。根据《现代汉语词典》（第7版）释义，该词指"专用于接待宾客的房间，多位于住宅前部"，强调其待客功能属性。从词源学角度考察，"堂"字在《说文解字》中本义为"殿也"，段玉裁注"堂之所以称殿者，谓其前有陛，四缘皆高起"，表明其建筑形制特征，而"客"的甲骨文字形像屋宇下有人形，二者结合构成"待客之厅"的核心语义。
在方言使用方面，《汉语方言大词典》记录该词在吴语区（如苏州、上海）保留着明清时期的用法，特指"正式会客的正厅"，与北方方言中的"客厅"形成地域差异。这种空间划分承载着传统礼仪文化，《礼记·曲礼》"将适舍，求毋固"的记载，印证了先秦时期就已形成专门的待客场所规范。
现代汉语中，"客堂"多用于书面语境，与口语化的"客厅"构成语体差异。值得注意的是，《中国古代建筑辞典》特别指出，传统宅院中的客堂通常具备"坐北朝南""中轴对称"的格局特征，这种空间布局暗含"主宾有序"的伦理观念，反映了建筑空间与社会礼仪的深度结合。
“客堂”是一个具有多重含义的词语，具体解释如下：
普通场景中的定义
指专门用于接待宾客的房间，类似现代语境中的“客厅”。例如《三侠五义》中提到的“请到客堂待茶”，即用此意。
佛教寺院中的职能
在寺院中，客堂是日常工作的管理中心，承担对外联络、宾客接待（包括居士、云游僧等）、协调内部堂口事务、管理僧众纪律及寺院治安等职责。其事务繁杂，兼具外交与内务功能。
历史文献用例
唐代韩愈诗句“客堂喜空凉，华榻有清簟”（《陪杜侍御游湘西两寺》）以及《后汉书·延笃传》中“坐於客堂”的描述，均体现了该词在古代的广泛使用。
方言与近义词
部分地区将客堂视为方言词，与“客厅”同义。例如善卿所见“楼下客堂里堆着红木桌椅”（《客堂造句》），即指接待客人的空间。
“客堂”既可指代具体场所（普通客厅或寺院管理中心），也隐含对客人的礼待文化。其含义需结合具体语境区分，尤其在佛教文化中具有独特的管理职能。
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