接待賓客的房間。《後漢書·延笃傳》：“吾嘗昧爽櫛梳，坐於客堂。” 唐 韓愈 《陪杜侍禦遊湘西兩寺因獻楊常侍》詩：“客堂喜空涼，華榻有清簟。”《三俠五義》第六八回：“ 北俠 道：‘我因路過寶刹，一來拜訪令師，二來讨杯茶吃。’和尚道：‘請到客堂待茶。’” 洪深 《馮大少爺·電影字幕》：“這樣客氣的客人，也不請在客堂裡坐。”
"客堂"是漢語中表示接待賓客場所的專有名詞，其詞義發展經曆了從建築空間到禮儀空間的演變。根據《現代漢語詞典》（第7版）釋義，該詞指"專用于接待賓客的房間，多位于住宅前部"，強調其待客功能屬性。從詞源學角度考察，"堂"字在《說文解字》中本義為"殿也"，段玉裁注"堂之所以稱殿者，謂其前有陛，四緣皆高起"，表明其建築形制特征，而"客"的甲骨文字形像屋宇下有人形，二者結合構成"待客之廳"的核心語義。
在方言使用方面，《漢語方言大詞典》記錄該詞在吳語區（如蘇州、上海）保留着明清時期的用法，特指"正式會客的正廳"，與北方方言中的"客廳"形成地域差異。這種空間劃分承載着傳統禮儀文化，《禮記·曲禮》"将適舍，求毋固"的記載，印證了先秦時期就已形成專門的待客場所規範。
現代漢語中，"客堂"多用于書面語境，與口語化的"客廳"構成語體差異。值得注意的是，《中國古代建築辭典》特别指出，傳統宅院中的客堂通常具備"坐北朝南""中軸對稱"的格局特征，這種空間布局暗含"主賓有序"的倫理觀念，反映了建築空間與社會禮儀的深度結合。
“客堂”是一個具有多重含義的詞語，具體解釋如下：
普通場景中的定義
指專門用于接待賓客的房間，類似現代語境中的“客廳”。例如《三俠五義》中提到的“請到客堂待茶”，即用此意。
佛教寺院中的職能
在寺院中，客堂是日常工作的管理中心，承擔對外聯絡、賓客接待（包括居士、雲遊僧等）、協調内部堂口事務、管理僧衆紀律及寺院治安等職責。其事務繁雜，兼具外交與内務功能。
曆史文獻用例
唐代韓愈詩句“客堂喜空涼，華榻有清簟”（《陪杜侍禦遊湘西兩寺》）以及《後漢書·延笃傳》中“坐於客堂”的描述，均體現了該詞在古代的廣泛使用。
方言與近義詞
部分地區将客堂視為方言詞，與“客廳”同義。例如善卿所見“樓下客堂裡堆着紅木桌椅”（《客堂造句》），即指接待客人的空間。
“客堂”既可指代具體場所（普通客廳或寺院管理中心），也隱含對客人的禮待文化。其含義需結合具體語境區分，尤其在佛教文化中具有獨特的管理職能。
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