亦作“脇衣”。女人的内衣。或称袜。《说文·巾部》：“帴，帬也，一曰帗也，一曰妇人胁衣。” 段玉裁 注：“《释名》所谓心衣， 小徐 作胁巾。” 清 厉荃 《事物异名录·服饰·袜》：“《丹铅总録》：‘袜，女人脇衣也。’” 清 朱骏声 《说文通训定声·乾部》“帴”：“帬也。一曰帗也，一曰妇人胁衣……胁衣如今之兜肚。”
胁衣是古代汉族服饰体系中的专用名词，具体指一种包裹胸胁部位的贴身衣物。根据《汉语大词典》记载，该词最早见于汉代典籍《释名·释衣服》，其中解释为“胁衣，横其腹也”，指用布帛横向围束胸腹的内衣。
从形制演变看，胁衣在南北朝时期发展为“两当”，《中国古代服饰研究》指出这种服饰“前片蔽胸，后片护背”，通过肩带连接，具有现代背心的雏形功能。至唐代演变为“诃子”，《事物纪原》记载其“以织成绡为之，束于裙腰之上”，成为女性抹胸类衣物的前身。
在文化应用层面，宋代《太平御览》引《晋东宫旧事》记载，太子纳妃时需备“紫碧绡文胁衣”，说明此类衣物曾作为贵族婚仪用品。明代《三才图会》的服饰篇中，仍保留着胁衣的形制图样，印证其贯穿古代服饰发展史的特殊地位。
“胁衣”是一个古代汉语词汇，具体含义及来源考证如下：
指古代女性的贴身内衣，形制类似后世的肚兜或兜肚。部分文献中也将此词与“袜”关联，但这里的“袜”并非指足衣，而是贴身衣物的别称。
《汉书》《左传》等古籍在描述人物服饰时，曾间接涉及此类衣物的存在场景。
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