指旧时生活贫苦的社会阶层。 鲁迅 《集外集拾遗·英译本＜短篇小说选集＞自序》：“偶然得到一个可写文章的机会，我便将所谓上流社会的堕落和下层社会的不幸，陆续用短篇小说的形式发表出来了。” 王士菁 《鲁迅传·革命民主主义者》：“在 鲁迅 的作品中，在和描写下层社会不幸的同时，也深刻地而不是肤浅地表达出了农民的反抗情绪，他们要求改变那种不合理的现状，即推翻封建制度旧秩序的情绪。”
下层社会是一个社会学概念，指在特定社会结构中处于经济、文化或权力分配底层的群体。根据《现代汉语词典》（第7版），该词特指“经济地位较低、生活条件较差的社会阶层”，常与“弱势群体”“劳动阶层”等概念关联。
从社会构成特征分析，下层社会通常包含三类人群：一是从事低技术含量工作的体力劳动者，如建筑工人、环卫工人等；二是收入低于区域贫困线的失业或半失业群体；三是因户籍、教育等因素难以获得社会资源流动机会的边缘化人群。这一划分标准在《社会学大辞典》中被归纳为“经济资本、文化资本与社会资本三重匮乏”。
值得注意的是，中国社科院《社会蓝皮书》指出，下层社会的界定需结合具体历史语境。例如改革开放初期主要指农村贫困人口，而当代则延伸至城市“新贫困群体”，包括非正规就业者、病残失能家庭等。其形成机制既包含个人发展能力局限，也涉及社会保障制度、产业转型等结构性因素。
该概念在学术研究中强调动态性和相对性。北京大学社会学系研究显示，随着脱贫攻坚战胜利，中国绝对贫困人口已消除，但相对贫困群体仍存在。因此“下层社会”的现代释义更侧重于资源获取能力与社会参与机会的相对弱势状态。
“下层社会”是一个汉语词汇，通常指社会中处于较低经济或社会地位的群体。以下是详细解释：
指旧时生活贫苦的社会阶层，多用于描述经济条件差、缺乏社会资源的人群。
需与“底层社会”区分：后者更强调经济维度，而“下层社会”包含文化、身份等多重弱势属性。
《下层社会》也是一部1927年美国犯罪电影片名，描述匪帮与警方的斗争。
如需进一步分析具体文学作品或社会案例，可提供更多背景信息。
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