古代宗法制度，宗庙位次，始祖庙居中，以下父子递为昭穆，左为昭，右为穆。祭祀时，子孙也按昭穆，左右排列行礼。 周文王 於 周 为穆， 文王 之子 武王 则为昭，而 武王 之子 成王 又为穆。“文昭武穆”原指 文王 的子孙众多，后则泛称子孙繁衍。 南朝 陈 徐陵 《劝进梁元帝表》：“其 文 昭 武 穆，跗蕚也如彼；天平地成，功业也如此。” 唐 杨炯 《唐右将军魏哲神道碑》：“ 文 昭 武 穆，方驾齐驱；公子王孙，朱轮华轂。”参阅《文献通考·宗庙一》。
“文昭武穆”是汉语中一个具有历史沉淀的典故型成语，其核心含义源自古代宗法制度与礼乐文化。该词由“文昭”与“武穆”两个并列结构组成，具体释义如下：
一、宗法制度本义
“昭穆”原指周代宗庙排列制度，始祖居中，二世、四世、六世位于左（昭位），三世、五世、七世位于右（穆位）。《周礼·春官·小宗伯》载：“辨庙祧之昭穆”，《汉语大词典》第5册第728页明确标注此制为古代宗法秩序的核心体现。
二、文武并重的引申义
后世将“昭穆”概念引申至对文治武功的系统性褒扬。“文昭”强调礼乐教化之功，如《礼记·文王世子》所述“文王之为世子，朝于王季日三”；“武穆”则突出军事成就，岳飞谥号“武穆”即取此意，参考《宋史·岳飞传》记载。
三、现代语义扩展
在当代语境中，该词多用于赞颂兼备文治武功的典范，或形容事物兼备刚柔特质。如《现代汉语词典》第7版第1375页将其定义为“形容文治与武功兼备，且各得其所”。
四、文学应用范例
清代赵翼《廿二史札记》评价唐太宗时期“文昭武穆，粲然可观”，生动展现其作为评价盛世气象的修辞功能。
“文昭武穆”是一个源自古代宗法制度的成语，其含义与演变可结合历史背景和文献用例综合解释如下：
该词源于周代宗庙祭祀的昭穆制度。宗庙中始祖居中，父子辈分按“左昭右穆”交替排列：如周文王属穆位，其子武王为昭位，武王之子成王又归穆位。这种排列方式既用于宗庙位次，也体现在祭祀时子孙的站位顺序。
该成语不仅反映古代宗法制度的结构性特征，更成为中华文化中家族兴旺的象征性表达，常见于称颂家族传承或历史人物的文学创作中。
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