
四周筑有矮墙的社坛。《周礼·地官·封人》:“封人掌詔王之社壝,为畿封而树之。” 郑玄 注:“壝,谓坛及堳埒也。”
社壝(shè wéi)是汉语中一个具有特定历史文化内涵的复合词,专指古代祭祀土地神(社神)的场所及其附属设施。其核心含义可从以下两方面解析:
结构释义
“社”指土地神神主或祭坛本身,“壝”特指环绕祭坛所筑的矮土墙或矮垣。合称“社壝”,即指由中心祭坛(社)与外围矮墙(壝)共同构成的完整祭祀空间。此结构旨在划定神圣区域,彰显祭祀的庄严性。其形制在《周礼·地官·大司徒》中有制度性描述:“设其社稷之壝”,郑玄注:“壝,坛与堳埒也”,明确了坛与围墙的组合关系(来源:《周礼注疏》,可参考中国哲学书电子化计划《周礼》原文)。
功能与礼制意义
社壝是古代“社稷”祭祀(国家重要典礼)的核心场所,承载着祈求五谷丰登、国泰民安的政治与宗教功能。《礼记·祭法》载:“王为群姓立社,曰大社;王自为立社,曰王社……置社壝”,表明其设立等级森严,是王权与神权结合的象征空间。壝墙的存在不仅区隔神圣与凡俗,也规范了参祭者的行为与站位,体现了古代礼制的空间秩序(来源:《礼记正义》,可参考国学导航《礼记》原文)。
演变与文献佐证
“社壝”一词多见于先秦至汉唐文献,后世逐渐被“社坛”等词替代,但其作为礼制建筑术语的意义保留在典章中。清代学者孙诒让在《周礼正义》中详考其形制,指出“壝谓坛外周垣”,强调了其作为礼制空间边界的重要性(来源:孙诒让《周礼正义》,可查阅古籍在线数据库相关条目)。现代研究如《中国古代礼仪制度研究》亦将其视为理解传统祭祀空间形态的关键概念(来源:中华书局《中国古代礼仪制度研究》专著)。
“社壝”是古代祭祀文化中的专有名词,其含义可从“社”与“壝”两部分综合解析:
社
指土地神及祭祀土地神的场所、仪式,如《说文解字》载“社,地主也”,《礼记》提到“命民社”即主持土地神祭祀。春社、秋社等传统祭祀活动均围绕“社”展开。
壝
特指祭坛周围的矮土围墙,如《周礼》记载“壝,谓坛及堳埒(矮墙)也”,《康熙字典》解释为“坛边低垣围绕者”。其功能是划定祭祀区域,体现仪式庄重性。
指设有矮墙的社坛整体,包含社坛主体(祭祀台)及外围矮墙结构。据《周礼·地官·封人》记载,封人职责包括“掌设王之社壝”,即管理王室祭祀场所的围墙与边界。这种建筑形制反映了古代“祭地于坎,祭天于坛”的礼制思想,矮墙(壝)既是空间区隔,也象征神圣领域。
“社壝”是融合祭祀功能(社)与建筑形制(壝)的礼制空间,属中国古代“社稷”文化的重要载体。
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