传说中仙人的使者。 苍水 ，仙人名。语出 汉 赵晔 《吴越春秋·越王无余外传》：“﹝ 禹 ﹞登 衡岳 ……梦见赤绣衣男子，自称 玄夷 苍水 使者，闻帝使文命于斯，故来候之。” 唐 杜甫 《季夏送乡弟韶陪黄门从叔朝谒》诗：“令弟尚为 苍水 使，名家莫出 杜陵 人。” 清 吴伟业 《海市》诗之二：“金马衣冠 苍水 使，石鲸风雨濯龙臺。”
《汉语大词典》中“苍水使”为古代神话中的水神使者，典出大禹治水传说。据《吴越春秋·越王无余外传》记载，禹为求治水之法，“登宛委山，发金简之书，得通水之理”，在此过程中遇到“苍水使者”授以治水图籍。该词由“苍水”与“使”复合构成：“苍”取青黑色象水之貌，“水使”即司水之官，合指掌管水域的神灵使者。
明代张岱《夜航船·天文部》载“苍水使”乃禹王帐前承宣治水谕令之神官，掌水域勘测之职。清代《渊鉴类函·地部》引《轩辕本纪》称其“青衣玄冠，持玉策而来”，形象具有鲜明的水神特征。现代神话学研究认为，该称谓体现了先民对水利工程的人格化崇拜，常见于江浙地区与水神崇拜相关的方志记载。
在文献使用中，该词多出现于祭祀文献与地理志书，如《浙江通志·祠祀》载钱塘江沿岸有苍水使者祠三处，清代仍存祭祀活动。现代汉语中多用于文学创作，指代水利守护神或治水英雄，如当代小说《沧海桑田》即以“苍水使”喻指抗洪抢险的工程师群体。
关于“苍水使”的词义解释，综合不同来源的信息可分为以下两个维度：
根据记载：
根据的现代释义：
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