元宵节前后，展出各种彩灯，争奇斗胜，谓之“赛花灯”。《水浒传》第六六回：“豪富之家，各自去赛花灯。” 鲁迅 《南腔北调集·＜守常全集＞题记》：“我想，就是报上所记的‘人山人海’去看枭首示众的头颅的人们，恐怕也未必觉得更兴奋于看赛花灯的罢。”
赛花灯是中国传统岁时民俗活动，特指元宵节期间以花灯制作、展示为核心的竞技性庆典。该习俗以灯彩为载体，融合了工艺美学、民间信仰与社群互动，具有三方面核心释义：
词源解析
据《汉语大词典》释义，“赛”含“比试、较量”之意，“花灯”指装饰华美、造型多样的彩灯。组合成词后特指通过灯彩竞比展现技艺的节庆活动（来源：《汉语大词典》第7版）。
民俗内涵
中国民俗学会研究指出，赛花灯承载着“驱邪纳福”的原始信仰，如《荆楚岁时记》载汉代已有正月十五燃灯祭祀太一神的传统。灯笼造型常包含十二生肖、神话人物等吉祥符号，体现民众对五谷丰登的祈愿（来源：中国民俗学会《节庆文化研究》）。
历史发展
唐宋时期形成规模化灯市，宋代《东京梦华录》记载汴京“灯山上彩，金碧相射”的盛况。明清时衍生出“走马灯”“龙灯舞”等互动形式，灯会竞赛成为地域文化展示平台（来源：故宫博物院《中国灯彩艺术史》）。
工艺特征
国家级非遗传承人汪寅生研究显示，传统花灯以竹篾为骨、绢纸为面，结合剪纸、书画等工艺，形成“秦淮灯彩”“硖石灯彩”等地域流派，工艺评比标准涵盖造型、色彩、机械装置三要素（来源：《中国非物质文化遗产大观》）。
现代传承
当前南京秦淮灯会、自贡国际恐龙灯会等均延续赛花灯传统，2024年文旅部将“数字光影交互技术”纳入新型灯展评选体系，推动民俗与现代科技的融合创新（来源：文化和旅游部《传统节庆振兴计划》）。
“赛花灯”是一个源自中国传统节日的词汇，其含义可从以下方面解析：
指元宵节（农历正月十五）期间，民间通过展示各式彩灯进行比拼的活动。核心特点包括：
部分资料将其引申为成语，形容人们在技艺或才能上的竞争：
“赛花灯”既是具象的节日民俗活动，也被赋予抽象化的竞争隐喻。若需了解具体历史案例或地方特色灯会形式，可参考《水浒传》相关章节或地方志文献。
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