元宵節前後，展出各種彩燈，争奇鬥勝，謂之“賽花燈”。《水浒傳》第六六回：“豪富之家，各自去賽花燈。” 魯迅 《南腔北調集·＜守常全集＞題記》：“我想，就是報上所記的‘人山人海’去看枭首示衆的頭顱的人們，恐怕也未必覺得更興奮于看賽花燈的罷。”
賽花燈是中國傳統歲時民俗活動，特指元宵節期間以花燈制作、展示為核心的競技性慶典。該習俗以燈彩為載體，融合了工藝美學、民間信仰與社群互動，具有三方面核心釋義：
詞源解析
據《漢語大詞典》釋義，“賽”含“比試、較量”之意，“花燈”指裝飾華美、造型多樣的彩燈。組合成詞後特指通過燈彩競比展現技藝的節慶活動（來源：《漢語大詞典》第7版）。
民俗内涵
中國民俗學會研究指出，賽花燈承載着“驅邪納福”的原始信仰，如《荊楚歲時記》載漢代已有正月十五燃燈祭祀太一神的傳統。燈籠造型常包含十二生肖、神話人物等吉祥符號，體現民衆對五谷豐登的祈願（來源：中國民俗學會《節慶文化研究》）。
曆史發展
唐宋時期形成規模化燈市，宋代《東京夢華錄》記載汴京“燈山上彩，金碧相射”的盛況。明清時衍生出“走馬燈”“龍燈舞”等互動形式，燈會競賽成為地域文化展示平台（來源：故宮博物院《中國燈彩藝術史》）。
工藝特征
國家級非遺傳承人汪寅生研究顯示，傳統花燈以竹篾為骨、絹紙為面，結合剪紙、書畫等工藝，形成“秦淮燈彩”“硖石燈彩”等地域流派，工藝評比标準涵蓋造型、色彩、機械裝置三要素（來源：《中國非物質文化遺産大觀》）。
現代傳承
當前南京秦淮燈會、自貢國際恐龍燈會等均延續賽花燈傳統，2024年文旅部将“數字光影交互技術”納入新型燈展評選體系，推動民俗與現代科技的融合創新（來源：文化和旅遊部《傳統節慶振興計劃》）。
“賽花燈”是一個源自中國傳統節日的詞彙，其含義可從以下方面解析：
指元宵節（農曆正月十五）期間，民間通過展示各式彩燈進行比拼的活動。核心特點包括：
部分資料将其引申為成語，形容人們在技藝或才能上的競争：
“賽花燈”既是具象的節日民俗活動，也被賦予抽象化的競争隱喻。若需了解具體曆史案例或地方特色燈會形式，可參考《水浒傳》相關章節或地方志文獻。
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