(1).动手或下手。《水浒传》第三七回：“却先问兄弟讨起，教他假意不肯还我，我便把他来起手。”《老残游记》第十回：“天已不早了，请起手罢。” 徐志摩 《我所知道的康桥》：“你初起手尝试时，容易把船身横住在河中，东颠西撞的狼狈。”
(2).起事；起义。《初刻拍案惊奇》卷三一：“我们一同起手的人，他两个有造化，落在这里。我如何能够也同来这里受用。”《中国近代反帝反封建历史歌谣选·穷人安心种庄田》：“捻子起手 涡河 边，官兵吓得把城关。” 梁斌 《播火记》三四：“自从红军起手， 二贵 心上老是乐得不行。”
(3).起头；开始。 明 冯梦龙 《挂枝儿·趁船》：“夜来光景都瞧破，起手儿是怎么样，结末又如何。” 清 郑燮 《范县署中寄舍弟墨第四书》：“起手便错走了路头，后来越做越坏，总没有个好结果。” 陈翔鹤 《悼－－》：“从起手处，她似乎显得十分的聪明，谁知到了后来，她的笨拙，竟随着时日，一天一天的增涨了。”
(4).特指着围棋时下第一子。 明 胡应麟 《少室山房笔丛·庄岳委谈上》：“今弈多以三六二四等起手，然前此或不尽尔。《集异记》：‘ 王积薪 避乱，夜投一茅屋，有姑妇暗中以口弈。始云以东五南九置子，次东五南十二，至三十六而止。’其説虽极诡诞，然可以知 唐 世起手。”《西湖佳话·灵隐诗迹》：“知府遂着起手。老猿将手格住，右手就将一子，放在当心。”
(5).即稽首。出家人行敬礼。《西游记》第一回：“ 猴王 近前叫道：‘老神仙！弟子起手了。’” 明 冯梦龙 《邯郸梦·群仙聚会》：“众仙起手介。” 周立波 《山乡巨变》下六：“我们是驼子作揖，起手不难。”
"起手"是现代汉语中具有多维度语义的复合动词，其核心语义可从以下三个层面解析：
一、行为起始义 《现代汉语词典》（第七版）定义"起手"为"开始动手做某事"的初始动作阶段，强调行为发端时的肢体动作状态。例如木匠工艺中"起手打样"指工匠开始进行木材切割的工序。该词常见于传统手工艺领域，体现动作的初始性特征。
二、博弈术语义 《围棋术语辞典》记录"起手"特指棋类竞技开局阶段的布局策略，尤指围棋对弈中前三手的落子选择。该用法源于明代《弈律》"凡起手须避俗套"，强调开局布阵的战略价值。现代棋类赛事解说仍保留此专业术语用法。
三、武术体系义 在中国传统武术体系中，"起手"构成套路演练的基础动作范式。少林拳谱载有"起手式含攻守之机"，太极拳谱强调"起手如封似闭"，各流派通过特定起手动作确立攻防转换的基本架构。此用法承载着中华武术文化中的仪式性特征。
“起手”是一个多义词，其含义需结合具体语境理解。以下是综合多个来源的详细解释：
动手或开始行动
起义或起事
围棋术语
出家人的礼节
“起手”的核心含义围绕“开始”展开，但需结合上下文判断具体指向。若需查看更多古籍或现代用例，可参考《水浒传》《初刻拍案惊奇》等来源。
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