(1).古武官名。《书·牧誓》：“千夫长，百夫长。” 孔 传：“师帅，卒帅。” 孔颖达 疏：“《周礼》二千五百人为师，师帅皆中大夫…… 孔 以师虽二千五百人，举全数，亦得为千夫长。长与帅其义同，是千夫长亦可以称帅，故以千夫长为师帅。” 蔡沉 集传：“千夫长，统千人之帅。” 明 姚士麟 《见只编》卷上：“於是制府有招安之议，特以千夫长二人往。”
(2).辛亥革命时起义军队的官职名。 陶成章 《浙案纪略》卷中：“五哨为营，有营官，号曰千夫长。”
千夫长是中国古代军事体系中重要的中级武官职称，其核心含义指统领千名士兵的军事指挥官。该词最早可追溯至商周时期的"千夫"编制，《汉语大词典》将其定义为"古武官名，掌千人之帅"，属于军队中承上启下的指挥层级。
从词源结构分析，"千"为数量单位，"夫"指成年男性士兵，"长"即首领，三字组合直观体现了官职的统属规模与军事属性。据《中国历代职官辞典》记载，该职务在秦汉时期正式纳入军制体系，位次于"万夫长"而高于"百夫长"，通常由具备实战经验的将领担任。
历代文献中，《汉书·王莽传》明确记载："置五威将，每一将各置左右前后中五帅，将持节，称太一之使；帅持幢，称五帝之使。凡七十二将，千夫长、百夫长以万数。"这段记载印证了千夫长在新莽时期军事组织中的实际应用。
在职能演变方面，《中国军事制度史》指出，随着朝代更迭，千夫长的具体职掌有所变化。元代千夫长（蒙语称"敏罕那颜"）不仅统领千人队，还兼管辖区内的民政事务，成为军政合一的地方长官，这体现了该官职在不同历史阶段的职能扩展。
“千夫长”是一个汉语词汇，具有历史与文化的双重含义，主要解释如下：
“千夫长”原指古代统领千人的军事指挥官，由“千”（数量词）和“夫长”（低级军官）组成，字面意为“千人之长”。其核心含义是领导能力出众的统帅，尤其在军事或管理领域。
古代中国
辛亥革命时期
起义军中沿用“千夫长”作为官职名，如陶成章《浙案纪略》记载“五哨为营，号曰千夫长”。
其他文明
古罗马军队中也有类似职位（称“chiliarchy”），负责指挥千人部队。
若需进一步了解历史文献中的具体用例（如《雌木兰》等），可参考汉典或古籍原文。
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