僧寺住持。 金 董解元 《西厢记诸宫调》卷一：“生不免从行者参堂头和尚至德大师 法本 。”《水浒传》第九十回：“今因奉詔破 辽 到此，得以拜见堂头大和尚，平生万幸。”《儿女英雄传》第三一回：“一时三个人，倒像是堂头大和尚重提作行脚时的风尘，翰林学士回想作秀才时的况味。”亦省称“ 堂头 ”。 宋 陈善 《扪虱新话·韩文公与大颠论佛法》：“公明日凌晨遂去，纔到门首，乃遇首座，问：‘侍郎入寺何早？’公云：‘特去堂头通话。’座云：‘堂头有何言句开示？’”
"堂头和尚"是汉传佛教寺院中的职称称谓，特指禅宗寺院内统领全寺僧众的住持僧人。该词由"堂头"与"和尚"复合而成，其中"堂头"指寺院住持起居说法的方丈室，"和尚"源自梵语"upādhyāya"，意为亲教师。
据《禅林象器笺》记载，该称谓始于唐代百丈怀海禅师创立的丛林制度，强调住持需具备"三要"资格：通晓教义、德行高尚、擅长管理。宋代《敕修百丈清规》明确规定堂头和尚需主持早晚课诵、布萨诵戒及重要法会。
在职能划分上，堂头和尚区别于监院、维那等执事僧，主要负责：1) 传授心法指导修行 2) 制定寺院清规 3) 代表寺院参与宗教事务。明代《指月录》记载其每日需进行"五参"（参禅、参学、参究、参访、参礼）的修行示范。
现代佛教研究显示，该称谓在明清时期达到制度成熟期，现多通行于临济宗、曹洞宗传承寺院。其选拔遵循"十方选贤"制度，任期通常为三年，可连任两届，特殊情况下需经佛教协会批准延长。
“堂头和尚”是一个汉语词汇，主要用于指代佛教寺院中的核心管理者。以下是详细解释：
“堂头和尚”在传统语境中特指僧寺的住持，即寺院的最高管理者（方丈）。其字面意义为“佛堂之首的僧人”，体现了对寺院主持者地位的尊称。
部分现代解释（如）提到该词可引申为“某领域顶尖人物”，但这一用法较少见于权威典籍，可能是基于原义的比喻性扩展，需结合具体语境判断。
如需更多文献例证或佛教职衔体系的相关扩展，可参考《五灯会元》《儿女英雄传》等典籍。
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