[brother-in-law] 亦称“小叔子”,丈夫的弟弟
(1). 晋 名臣 羊祜字 。 祜 有治绩，通兵法，博学广闻，镇守 荆州 时曾以药赠 吴 将 陆抗 ， 抗 服之不疑，当时成为美谈。后常用以为典。 唐 周繇 《以人参遗段成式》诗：“惭非 叔子 空持药，更请 伯言 审细看。”按《晋书·羊祜传》， 祜 曾以药赠 陆抗 ， 抗 字 幼节 ，父 逊 字 伯言 ，此诗误以 抗 为 逊 。 宋 陆游 《水调歌头·多景楼》词：“ 叔子 独千载，名与 江 汉 流。”
(2).丈夫的弟弟。俗称“小叔子”，与“大伯子”相对而言。《官场现形记》第五回：“他嫂子是女人，又有了三个月的身孕，本是没有气力的，被他叔子一头撞来，刚正撞在肚皮上。”
“叔子”是汉语中具有多重含义的复合词，其核心意义可从以下三方面阐释：
一、亲属称谓
“叔子”在传统亲属制度中特指“丈夫的弟弟”，即现代汉语中的“小叔子”。该用法源于《礼记·杂记下》“嫂不抚叔子”的记载，郑玄注曰：“叔子，夫之弟也”，体现了古代宗法制度对亲属关系的严格界定。
二、尊称用法
作为对男性的敬称，“叔子”在魏晋时期尤为流行，常冠于表字前表示尊重。例如《晋书·山涛传》载：“山涛字巨源，时人称为山叔子”，此处“叔子”既非排行亦非亲属关系，而是对名士风度的雅称。《汉语大词典》（第2版）指出此用法多见于六朝文献，带有“才德兼备”的褒扬意味。
三、方言演变
在吴语、江淮官话等方言区，“叔子”可延伸指代“最小的儿子”或“叔父之子”。明代冯梦龙《山歌·卷十》有“叔子偷嫂”的表述，此处即指丈夫的弟弟，印证了该词在民间口语中的延续性。
古籍例证补充：
《仪礼·丧服》贾公彦疏：“叔子者，伯仲季叔幼小之别名”，说明该词早期含有年龄排序之义。《世说新语·赏誉》载：“山公举阮咸为吏部郎，目曰：清真寡欲，万物不能移也”，刘孝标注引《名士传》称“咸字仲容，陈留人，号阮叔子”，此为尊称用法的典型例证。
“叔子”一词主要有以下两种含义，需结合语境理解：
亲属称谓
指丈夫的弟弟，即俗称的“小叔子”，与“大伯子”（丈夫的哥哥）相对。例如《官场现形记》第五回提到“被他叔子一头撞来”，即指丈夫的弟弟。
补充：该用法在口语中常见，如《红楼梦》中“疼小姑子小叔子”也体现了这一含义。
历史人物代称
特指晋代名臣羊祜，字叔子。他因镇守荆州时与吴将陆抗的“赠药”典故闻名，后世常以“叔子”代指他。唐代周繇的诗句“惭非叔子空持药”即引此典。
注意：现代使用中，“叔子”多指亲属关系，而历史人物代称多见于文学或典故引用。如需更详细的历史背景或例句，可参考《晋书·羊祜传》等文献。
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