在汉英词典语境中，"利他"（altruism）指个体出于无私动机而采取有益于他人的行为。根据《牛津汉英词典》第三版，该词对应英文"altruism"源于法语"autrui"，核心释义为"将他人的福祉置于自身利益之上的行为准则"。
《剑桥汉英双解词典》从伦理学角度补充解释：利他行为包含三个构成要件——主体无直接利益诉求、客体获得实质帮助、行为具备自愿性。这种解释框架与英国哲学家亨利·西季威克在《伦理学方法》中提出的利他主义理论相呼应。
现代应用语言学研究表明，"利他"在汉英互译中存在语用差异。北京大学语料库显示，中文语境多用于描述具体助人行为（如：利他捐赠），而英语"altruism"更倾向指代哲学概念。这种差异在《新汉英大辞典》第6版的双语对照词条中有明确标注。
神经科学领域通过功能性磁共振成像实验证实，利他行为会激活人脑的腹侧被盖区，该区域与奖赏机制相关。这一发现被收录于《朗文当代高级英汉双解词典》的生物学术语附录，印证了利他主义的生物学基础。
“利他”是一个融合哲学、伦理学与社会学的概念，其核心含义是通过行动使他人获得利益或便利，且不以回报为目的。以下从不同维度展开解释：
| 概念 | 核心差异 |
|---|---|
| 利己 | 以自我利益为出发点（反义词，见） |
| 助人行为 | 可能隐含间接回报期待（如获得社会认可） |
提出一种具象化路径：通过提升个人能力扩大可帮助他人的范围。例如专业技能提升后，可为更多人提供有效支持。
老子“水善利万物”的比喻，揭示利他本质是如水流般自然滋养万物而不争，这种境界被视为“真正的无敌”。
利他既是个人修养的体现，也是社会协作的基石。其深层价值在于通过成就他人实现自我价值，正如佛教“自利利他”的辩证统一。
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