锅庄是汉语中对中国西南地区少数民族传统集体舞蹈的统称，该词源自藏语“果卓”（སྒོ་གྲོལ），意为“圆圈歌舞”，《汉语大词典》将其定义为“藏族、羌族等民族在节庆或集会时围绕火塘或篝火跳的集体舞蹈”。从词源学分析，“锅”指代火塘或炊具，“庄”则体现聚集场所，合称指代以火为中心的群体性活动。
据《中国大百科全书·民族卷》记载，锅庄最早可追溯至吐蕃时期的祭祀仪式，明清时期演变为民众娱乐形式，具有“踏地为节、联袂而舞”的特点，舞步多模拟农耕、狩猎等生产动作，队形呈顺时针环状移动，体现原始自然崇拜与族群协作精神。羌族锅庄则被《羌族社会历史调查》收录为国家级非物质文化遗产，其唱词融合古羌语韵律，舞姿带有“屈膝、拧腰、甩袖”等山地文化特征。
锅庄的文化内涵包含三重维度：其一为社交功能，清代《西藏志》记载“每宴宾客，辄促膝跌坐，饮酒唱歌，携手成围而跳”，展现族群内部凝聚力；其二为教育传承，《藏族民俗文化研究》指出舞蹈动作中保存着游牧迁徙的历史记忆；其三为艺术审美，现代舞台化的“新锅庄”在《中国民族民间舞蹈集成》中被归类为藏族舞蹈体系的重要分支，其服饰、音乐元素常见于当代文艺创作。
“锅庄”一词在不同语境下有不同含义，主要分为以下两类解释：
起源与历史
锅庄舞（藏语称“果卓”或“卓”）起源于西藏奴隶社会的盟誓活动和宗教祭祀，后演变为集体圆圈歌舞形式。其名称一说源自围着支锅石桩起舞的习俗，另一说与茶马古道上的商贸集散地“锅庄”有关。
表演形式
舞者围成圆圈，男女交替排列，自右向左边歌边舞，动作融合力量与柔美，通常不用乐器伴奏，以踏地声和歌声为节拍。歌词内容涵盖劳动、婚庆、宗教等主题。
分类与功能
文化意义
作为藏族三大民间舞蹈之一，锅庄承载着社群团结、文化传承的功能，广泛分布于西藏、四川、云南等藏族聚居区，是节日庆典的重要组成。
在部分地区方言中，“锅庄”形容混乱或杂乱无章的状态，源自厨房锅具与农村住房的凌乱意象（“锅”指厨房用具，“庄”指农舍）。
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