[will-o'-the-wisp; jack-o'-lantern] 夜晚时在墓地或郊野出现的浓绿色磷光。世俗迷信,以为是鬼点的火
磷火。迷信者以为是幽灵之火，故称。 汉 王逸 《九思·哀岁》：“神光兮熲熲，鬼火兮荧荧。” 前蜀 贯休 《行路难》诗：“君不见烧金炼丹古帝王，鬼火荧荧白杨里。” 宋 陆游 《老学庵笔记》卷四：“予年十餘岁时，见郊野间鬼火至多。” 王任叔 《捉鬼篇·那里的一群》：“鬼火闪进野祠里去了！野祠里全是鬼火了！”
鬼火是汉语中特指磷火现象的自然科技术语，亦承载着深厚的民俗文化内涵。根据《现代汉语词典》（第7版）释义，鬼火指"夜间在荒野出现的青色磷光，旧时迷信认为是鬼魂点的火"。从科学角度分析，此现象源于动植物遗体分解产生的磷化氢气体自燃，多发于潮湿坟地、沼泽区域，其飘忽形态与冷光特性易引发视觉误差。
古代文献中对此早有记载，东汉王充《论衡·论死篇》描述"人之兵死也，世言其血为磷"，明确指出磷火与死亡的联系。唐代段成式《酉阳杂俎》更详述"夜野中火焰，俗谓之鬼火"，印证该词在汉语体系中的传承脉络。现代汉语使用中，该词兼具生物学现象指称（如《辞海》收录的磷火词条）与比喻修辞功能，常借喻难以捉摸的事物。
“鬼火”是一个具有多重含义的汉语词语，其核心解释如下：
“鬼火”最初指磷火的俗称，属于自然现象，常见于夏季夜晚的田野、沼泽或墓地周围。在汉语中，“鬼”常与神秘、灵异相关，因此该词带有民间传说色彩，常被描述为幽蓝色或蓝绿色飘浮光斑。
化学本质
鬼火是磷化氢（PH₃）气体自燃产生的现象。人体骨骼中含磷元素，尸体腐烂时，磷在微生物作用下转化为磷化氢。该气体燃点极低（约40℃），遇到空气即可自燃，形成蓝色火焰，化学反应为：
$$
2PH₃ + 4O₂ → P₂O₅ + 3H₂O
$$
动态特征
火焰会因人的行走带动空气流动而飘动，产生“跟随”错觉。无风环境下更易观察到这种现象。
随着土葬减少（火葬普及）和城市化进程，尸体自然分解场景减少，磷化氢生成量降低。同时，沼泽、荒野等典型环境被改造，导致鬼火现象逐渐罕见。
在文学作品中，“鬼火”可比喻虚幻或危险的事物（如“火中取栗”），或形容红色（如“鬼火红”）。
如需进一步了解鬼火在不同文化中的象征意义，可参考、6、9中的民俗案例。
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