古代指从事蚕桑、纺织、缝纫等工作的女子。《穀梁传·桓公十四年》：“天子亲耕以共粢盛，王后亲蚕以共祭服，国非无良农工女也，以为人之所尽事其祖禰，不若以己所自亲者也。”《淮南子·泰族训》：“茧之性为丝，然非得工女煮以热汤而抽其统纪，则不能成丝。” 宋 梅尧臣 《新茧》诗：“春蚕吐丝足，工女忌寒休。”
"工女"是汉语中一个具有历史色彩的词汇，主要含义指古代从事纺织、刺绣等手工业劳动的女性群体。根据《汉语大词典》记载，"工女"本义为"从事纺织、缝纫等工作的女子"，其构词法属于偏正结构，"工"表示技艺或职业，"女"指女性从业者。
该词最早见于《周礼·考工记》对"国有六职"的记载："治丝麻以成之，谓之妇功"，汉代经学家郑玄注解时将"妇功"与"工女"相关联，指代从事丝麻纺织的女性手工业者。唐代文学作品中频繁出现该词，如杜牧《阿房宫赋》"架梁之椽，多于机上之工女"，通过对比修辞展现秦代宫室营造规模，侧面印证了当时纺织业中女性劳动者的普遍存在。
在词义演变方面，《辞源》指出明清时期"工女"词义发生延伸，既可指代专业织造户中的女性成员，也用以泛称掌握特殊工艺的民间女性工匠。现代汉语中该词多用于历史文献研究或文学创作中的古语修辞。
参考文献：
“工女”是古代汉语中对特定女性职业群体的称谓，主要含义和解释如下：
工女指古代从事蚕桑、纺织、缝纫等手工劳动的女子。这一群体在传统社会中承担了与衣料生产相关的关键工作，如养蚕缫丝、织布制衣等。
工女属于古代手工业的重要组成部分，其劳动成果直接服务于社会上层（如祭祀、贵族服饰）和日常生活需求，体现了女性在传统经济中的生产价值。
宋代诗人梅尧臣在《新茧》中提及“工女忌寒休”，侧面反映了工女劳作受季节限制，需在特定气候条件下进行生产。
随着工业化发展，传统手工纺织逐渐被机器取代，“工女”一词在现代汉语中已不常用，更多作为历史词汇出现。
如需进一步了解古代女性职业或相关文献，可参考汉典、沪江词典等来源的详细释义。
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