相传 夏禹 时以百物之象铸于鼎，使民知善恶。典出《左传·宣公三年》：“昔 夏 之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神姦。” 杜预 注：“象所图物，著之於鼎。” 明 唐顺之 《零陵县知县题名记》：“是则其为令也，善而名之也，甚于旂常之载焉；其为令也，恶而名之也，甚于鼎象之铸焉。”
鼎象是汉语中一个具有深厚文化内涵的复合词，其含义需从“鼎”与“象”的本义及引申义综合理解：
鼎
《说文解字》释为“三足两耳，和五味之宝器”，本指古代烹煮食物的青铜器皿。后引申为：
象
本义指大象，引申为：
结合二者，“鼎象”特指鼎器上的纹饰及其承载的礼制象征，具体包含三层：
商周青铜鼎常见兽面纹（饕餮纹）、云雷纹等，这些纹样不仅是装饰，更是沟通天地的宗教符号。如《吕氏春秋》载“周鼎著饕餮，有首无身”，反映先民对神权的敬畏。
鼎的形制与纹饰对应等级制度。《周礼·考工记》规定天子九鼎饰龙纹，诸侯七鼎饰牛纹，体现“藏礼于器”的礼法思想。
鼎象被视为政权合法性的象征。《左传》记载楚王问鼎之轻重，实为挑战周王权威，印证“鼎迁于商”“鼎迁于周”的天命转移观。
汉代后，“鼎象”逐渐抽象化，衍生出：
权威参考资料：
“鼎象”是一个源自中国古代的词语，其核心含义与夏禹时期铸造鼎器以教化民众的典故相关。以下是详细解释：
鼎象（拼音：dǐng xiàng）指夏禹时期将百物的形象铸于鼎上，帮助百姓辨别善恶与吉凶。这一做法通过具象化的图案传递道德观念，使民众能直观理解“神奸”（即善恶）之分。
典故出自《左传·宣公三年》：
“昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。”
（杜预注：“象所图物，著之于鼎。”）
意为夏禹命人绘制远方物象，用九州进贡的金属铸鼎，将百物形象刻于鼎身，以此警示百姓善恶。
“鼎象”一词在现代使用较少，更多见于历史文献或学术讨论中，需结合具体语境理解其引申含义。
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