[be in destitution difficulty;hardship;trouble] 受磨难、挫折;贫困
颠沛,偃仆也。——《论语·里仁》
岂其颠沛平城之围。——《后汉书·臧宫传》
(1).倒仆。《诗·大雅·荡》：“人亦有言，颠沛之揭，枝叶未有害，本实先拨。” 毛 传：“颠，仆；沛，拔也。”《宋书·孝义传·郭原平》：“春月夜有盗其笋者， 原平 偶起见之，盗者奔走坠沟。 原平 自以不能广施，至使此人颠沛，乃於所植竹处沟上立小桥，令足通行。” 唐 张鷟 《游仙窟》：“酒巡到下官，饮乃不尽……下官答曰：‘性饮不多，恐为颠沛。’”
(2).灭亡；死亡。《东观汉记·田邑传》：“朝有颠沛之忧，国有分崩之祸。”《后汉书·安帝纪》：“岂意卒然颠沛，天年不遂，悲痛断心。” 清 侯方域 《拟思宗改元追复杨涟等官爵并起被废诸臣旋钦定逆案颁示百官廷臣谢表》：“洎乎 沉香亭 畔，纵横緋衣三千，竟至 甘露臺 前，颠沛金枝奕世。”
(3).困顿挫折。《论语·里仁》：“君子无终食之间违仁，造次必於是，颠沛必於是。” 宋 曾巩 《祭黄君文》：“我之老姑，归君为妇。与君歷年，颠沛同有。”《警世通言·桂员外途穷忏悔》：“ 桂员外 今日虽然颠沛，还有些餘房剩产，变卖得金银若干。” 杨沫 《＜回忆＞小记》：“八年抗战中戎马倥偬，生活颠沛，艰险，时常连玉米饼和小米饭都吃不饱。”
(4).指困顿之人。 唐 韩愈 孟郊 《秋雨联句》：“岂惟虑收穫，亦已救颠沛。”
(5).颠簸摇荡。 清 和邦额 《夜谭随录·落漈》：“舟中数十人，咸以为断无生理，但相顾徬徨，任其漂泊颠沛。” 章炳麟 《代议然否论》：“家有阎妻，又往往以色蛊人，助夫眩惑，既与举者交欢，骋辩未终，令听者魂精颠沛，俄而使其良人上遂矣。”
“颠沛”是汉语中表示困顿流离状态的复合词，其释义可从以下角度展开分析：
一、词源与结构 “颠沛”由“颠”与“沛”构成双声联绵词。“颠”本义为头顶，引申为跌落、困顿，《说文解字》释“颠”为“顶也”；“沛”原指水草丛生之地，《孟子·梁惠王上》注“沛，泽也”。二字组合后产生新义，形容人在动荡中失去安定生活的境况。（来源：中国社会科学院语言研究所《现代汉语词典》第七版）
二、核心释义
三、语义演变 该词从先秦时期表具体跌倒（《诗经·荡》“人亦有言，颠沛之揭”）发展为东汉后侧重喻指人生困厄，现代汉语中多用于书面语境，常见于“颠沛流离”“颠沛困苦”等四字格。（来源：中华书局《汉语大词典》）
四、使用规范 作动词时需带补语（如“颠沛在外”），作形容词可独立使用（如“一生颠沛”）。当代语料库数据显示，该词在新闻报道中多用于描述难民境况，文学创作中常表现人物命运起伏。（来源：北京大学中国语言学研究中心CCL语料库）
“颠沛”是一个汉语词语，读音为diān pèi，其含义可从以下方面综合解析：
指困顿挫折或颠簸摇荡，常用来形容生活艰难、居无定所的状态，带有怜悯、同情的色彩。例如：“颠沛流离的生活使他变得世故。”
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